Затерянная во времени

Утро было серым, хмурым и дождливым. Дориан уже мог встать с постели, чтобы посмотреть в окно. Пожелтевшая трава и облетевшие деревья в саду под окнами навевали грусть и тоску. Металлическая ограда с высокими остроконечными прутьями окружала обитель вдоль подножия холма. Ворота были распахнуты, словно кого-то ждали. Хотя, возможно, в святой обители никогда не закрывали двери. Ведь в таких местах всем рады помочь. Небо хмурилось, тяжелые серые тучи медленно ползли с моря. Отсюда его не было видно из-за деревьев, но мужчина знал, что оно в той стороне. За воротами через дорогу был небольшой пруд, сейчас покрытый туманной дымкой.

Марта так и не заходила к нему. Дориан все больше убеждался в том, что оскорбил ее неожиданным прикосновением. Мужчина ругал себя за несдержанность.

– Нужно найти ее и извиниться, – сказал он себе под нос.

На стуле рядом с кроватью лежала чистая одежда. Анна принесла ее накануне, сообщив, что выбросила его старые вещи. Брюки оказались немного длинноваты, сорочка шире в плечах, но в целом одежда вполне сносная. Кувшин с водой для умывания был полон и стоял рядом с медным тазом за ширмой. Наскоро умывшись, Дориан вышел из комнаты.

Коридор был пустынно безлюдным и мрачным. Как и всегда в каменных домах. Мужчина посмотрел по сторонам, прицениваясь, куда же идти. В конце концов, он решил идти направо. Скоро коридор начал расширяться, послышались голоса. Дориан вышел к лестнице со стоптанными каменными ступенями, посмотрел по сторонам – по-прежнему никого не было видно. Но голоса стали отчетливее и ближе. Он решил идти на звук, его мучила совесть, хотелось отблагодарить своих спасителей. Пусть даже они заставят его работать конюхом, он с благодарностью примет любое поручение. Дориан печально улыбнулся. Родившись в семье преуспевающего торговца, он не знал тяжелого труда и привык к излишествам. Единственный сын сурового отца. Оказался слишком самоуверен и глуп, чтобы добиться успеха. И вот к чему это привело. Умирал в трущобах, копался в отбросах, чтоб хоть как-то выжить. Лишь благодаря Марте он сейчас не гнил в смрадном канале города.

Пригладив соломенные волосы, он задумчиво провел пальцами по бороде. Никогда не носил бороды и не планировал, а теперь не мог понять нравится ему или нет. В зеркало заглянуть не решался – боялся не узнать в этом бродяге заносчивого джентльмена, каким был однажды. Вздохнув, Дориан начал спускаться вниз. Зал с двумя большими прямоугольными колоннами был освещен слабым светом осеннего дня. Удивительно, что никого не было. Ни монахов. Ни охотников. Никого. И камин никто не разжег.

– Мы не можем ждать! – прогремел эхом чей-то крик. Дориан узнал голос Малькольма, того дерзкого широкоплечего охотника. Возможно, они с Мартой были женаты, или он был в нее просто влюблен, Дориан не знал точно, но был уверен, что Малькольм очень привязан к этой отважной девушке.

Стараясь не шуметь, он подошел к распахнутым дверям, откуда доносились голоса. Казалось, все обитатели монастыря сейчас были в комнате, которая оказалась библиотекой. Стены были уставлены тяжелыми шкафами с полками, набитыми старинными книгами. От такого обилия литературы у Дориана заблестели глаза. Мужчина с детства очень увлекался книгами, отец всегда поощрял сына в его полезном увлечении, покупал новые книги каждую неделю. В нос ударил запах пыли и бумаги, от которого мурашки побежали по рукам, предвещая новый мир. Новые приключения.

– Это опасно, Малькольм! Ты единственный охотник обители! Ты не имеешь права покидать монастырь! Тем более ты еще очень слаб! – дрожащий металлом строгий голос настоятеля вывел Дориана из задумчивости.

Монахи стояли вдоль полок как мрачные тени. Руки их были сцеплены в рукавах, словно они совершали какой-то мрачный ритуал. Все скорбно смотрели в пол. Чуть поодаль на стуле сидела раскрасневшаяся Анна, в глазах которой читался ужас и горе. Рядом стоял бледный паренек, скорее всего, ее сын, очень уж они был похожи. Он гладил мать по плечу, хотя взгляд его был пуст и потерян. Здесь явно что-то случилось. Мужчина ощущал в воздухе напряжение.

В центре библиотеки стоял массивный переговорный стол, окруженный тяжелыми стульями, но никто, кроме двух людей, за столом не сидел. Малькольм, словно коршун, навис над столом, упираясь в него перевязанными руками. Голова его тоже была перевязана, видимо, не слабо его потрепало. Могучий охотник сверлил глазами настоятеля, что сидел во главе стола, сложив перед собой сцепленные ладони, и хладнокровно выдерживал его тяжелый взгляд. Рядом с настоятелем сидел мужчина, которого Дориан раньше не видел. Губы его были плотно сжаты, он смотрел на свои руки, молча слушал. Одет он был в темно-лиловый бархатный камзол, что выгодно дополнял его черные волосы. На шее был повязан синий платок, белоснежные манжеты с кружевной окантовкой, что виднелись из рукавов камзола, выдавали в госте высокородного господина. Монахи так точно не одеваются.

– Виктор бежал, инквизитор не просто так искал его, я не могу спокойно сидеть здесь и ждать! Он мог ее похитить! А лекарство? Марта больна! Вы лучше других знаете, что ей нельзя жить вне обители! – Малькольм наступал. Настоятель вздрогнул.

– Я могу пойти, – подал голос незнакомый мужчина, не поднимая глаз.