Он помолчал, затем произнес то, что, кажется, мучило его больше всего:
– В верованиях человеческого народа, к которому принадлежала моя мать, умерших полагается предавать огню, считается, что только так душа сможет переродиться и искрой пробудиться в новом теле. Он знал об этом. Он сровнял город с землей, лишив их даже посмертия.
Мы стояли с принцем Мрака, держась за руки, посреди сказочно-зеленых лугов. Адрас все сказал, а я едва ли знала слова утешения. Все, что я могла, – разделить с ним эту боль, осознавая с отчаянием: прошлое не вернешь.
И, судорожно выдохнув, неожиданно даже для самой себя, предложила:
– К гномам?
Адрас искоса взглянул на меня, улыбнулся и открыл портал.
У гномов был праздник.
Оглушительно надрывались струнные, сокрушающе били барабаны, в такт танцующим на подземной площади подпрыгивала вся деревенька, и на появившихся нас никто вообще не обратил внимания. Но мы не обиделись, мы же не кесарь, чтобы нас все боялись. И, осторожно обходя упоенно танцующих, Адрас повел меня к столу, туда, где уже сидел Ошрое Топор Ручка Каменное Лезвие. Наш знакомец, увидев нас, радостно отсалютовал кружкой с гномьим пойлом, кому-то махнул, и через мгновение нам с принцем Мрака вручили по такой же.
Мы вежливо поблагодарили, узнали, что у гномов свадьба, поздравили молодых, посочувствовали неженатому до сих пор Великому Ошрое, произнесли положенные по такому случаю тосты за здравие жениха и невесты, Адрас вручил новообразовавшейся и превышающей его ростом парочке гномов кошель с золотом, за это мы выпили повторно, и на этом решено было возвращаться обратно…
В смысле, появился злой Эдогар и сообщил, что нас все ждут.
Ему вручили кружку с травяным гномьим спиртом, я заверила, что надо пить, иначе брак у молодых счастливым не будет. Эдогар взглянул на новобрачную, содрогнулся, сообщил жениху, что на его месте выпил бы побольше. Гномы переглянулись, оскорбились и решили бить пресветлому морду. Пришлось вмешаться и с самым умным видом сообщить, что на самом деле Эдогар просто положил глаз на молодую гномку и пожелал жениху выпить побольше, чтобы умыкнуть красавицу. Гномы посмотрели на побледневшего эллара с уважением, честно признали, что ценят хитрость и все такое, но ты-де светлый пей, а молодые пока пойдут к себе, от светлых подальше. И дабы Эдогар никого не умыкал, Ошрое заставил его выпить четыре кружки подряд. А так как сам Топор Ручка Каменное Лезвие пил вместе с главой моей канцелярии, то после четвертой кружки от всей души предложил Эдогару выбирать себе любую гномку взамен уже окольцованной невесты. Пятую кружку пресветлый выпил сам, затем свалился в обморок.
«От счастья!» – громко объявил всем Адрас.
И открыл портал во дворец.
Перенеся заодно и «бездыханное, но очень счастливое тело».
Первое, что бросилось в глаза по возвращении, – факт покачивания, собственно, всего дворца. Посему, едва вступив в канцелярию, я ухватилась за ближайший стол в поисках опоры в этом шатающемся и ненадежном мире, а затем спросила у вошедшего следом Адраса:
– А похмельный настой у нас еще есть?
На подоконник мы посмотрели разом, после чего принц Мрака, так как тоже с трудом на ногах стоял, магией притянул и графин, и два наших стакана.
– Мне тоже, – раздался слабый голос Эдогара с пола.
Добрый Адрас притянул стакан и для него. Потом мы пили, жадно. Я – усевшись на стол, принц – пошатываясь, но сохраняя равновесие, Эдогар – прямо на полу, приподнявшись на локте.
– Из чего они варят свою брагу? – допив настой до дна и протянув стакан за очередной порцией, хрипло спросил глава моей канцелярии.
ebooksa