….
— Али выдвига-га-га…тьфу, пашел кюшать монстря. Приям, аднака.
— Кали приняла. Конец связи.
И Крокодил сворачивает чуть вправо. Мы, конечно, несемся за зеленым. У него на запястье умные часы с присланным маршрутом. Чуть замедлив ход, Али то и дело опускает морду и сверяется с картой. А потом он уже сам улавливает более сильный запах хаосита и ускоряется.
Стая — демоники с фракталами Высших Гончих. Только отряд Али исключение, в него входим только мы с Чугуном.
Когда достигаем намеченной точки, оказываемся на поляне, окруженной лысыми липами. Остальные демоники-Гончие уже добежали. Всего их пара десятков. А напротив, аккурат через двадцать метров, застыл действительный статский советник Гринвес в мундире с двумя звездами в петлицах и еще какое-то непонятное черное чудовище. Выглядит как конь, но морда больше на рыбью смахивает, как у щуки. Да и ног шесть. Это что за тварь? Иномирянин?
Гринвес уже окрысился…тьфу, охаосился. Полная пасть клыков, глаза без белков, в когтистых руках чернеет кнут.
Я наконец спрыгиваю с Чугуна. Конечности затекли, приходится растереть. К счастью, драка еще не началась. Время есть. Чугун тут же распрямляется, встает на задние лапы, как цирковой динозаврик.
— А где Егерь? — я потягиваясь, оглядываю поляну. Ни трупа, ни раненого демоника.
— Мы сами не знаем. Пришли, а его нет, — бормочет Шершень и указывает на монстряшную щуку-лошадь. — Датчик говорит, что вот здесь.
— Сажрала чта ль? — делает предположение Али, и мы все присматриваемся к животу твари. Слишком уж тощая для только что пообедавшей демоником. Желудок словно к позвоночнику прилип. Да и пасть не в крови. Заглотила целиком, как удав кролика?
Я бросаю гадать.
— Ладно, дайте мне минуту на переговоры с хаоситом.
Мне перегораживает дорогу Бритва. Красивая девка с высокой грудью, синими волосами и дерзким лицом. Ну и недюжинной силой, раз имеет фрактал Гончей.
— Дом Бесоновых не ведет переговоров с Хаосом, — заявляет мне она.
— Отлично, но я не вхожу в Дом Бесоновых, — отвечаю. — Отойди, женщина.
— Женщина? — округляет она глаза и тут же яростно сужает. — Какая я женщина?! Я — гвардеец Дома Бес…
Мне надоедает этот спектакль, прежде чем эта куколка заканчивает свою бравую речь.
— Чугун, — коротко бросаю.
В ту же секунду лапень динзаврика обхватывает девушку поперек живота и плавно поднимает ее в воздух.