Бросаю взгляд на настенные часы.
Так, время подходит ко встрече с Лизой. Ох, надеюсь, княжна не сильно переживает по поводу моего раскрытого альтер-эго. Зачем Софии вообще понадобилось ей рассказывать? Опять использует дочерей в своих интригах? Или из лучшего побуждения? Поживем-увидим. А сейчас надо собираться.
Глава 9
— Жениться никогда не поздно
Ресторанчик, где мы встречаемся с Лизой, находится на последнем этаже торгового центра. Я прибываю первым. Свободных мест много. Оглядевшись, выбираю у панорамного окна с видом на современные высотки Москвы. Осень, темнеет рано, и сейчас стеклянные башни на фоне заката наливаются кроваво-багровым цветом. Напоминает поля сражений на рубежах Постимпериуса, да хоть ту же Морану с ее гигантскими ледниками. Только там снег затапливала настоящая кровь.
Вскоре по кафелю пола раздается характерный стук каблучков княжны. Лиза прибыла в белом плаще, который ей помогает снять подорвавшийся швейцар. Я же встаю и, обойдя стол, отодвигаю стул для юной дамы.
— Благодарю, — кивает девушка. Она улыбается чуть натянуто, кожа на её лице в свете заката кажется темнее, а белые зубы с чистым жемчужным блеском придают девичьему облику свежесть. — И отдельное спасибо, что нашел время на меня посреди недели.
— Как я могу отказать лучшей подруге? — усаживаюсь напротив. — Тем более мы с вашим Домом теперь в союзе. Я уже получил сырье и принял консультации вашего диетолога.
Она молчит и ломает пальчики словно в нерешительности. Так вечность сидеть мы не можем, и первый спрашиваю:
— Что тебя тревожит, Лиза? — пригубливаю чай с медом, только что принесенный официантом.
— Ты женат, Сеня? — огорошивает меня княжна.
Я едва не поперхнулся горячим напитком.
— Женат? Я? — хлопаю глазами. — Как ты знаешь, мне нет восемнадцати. Но у меня есть, конечно, невеста. Я обещал Дарико, а еще есть договоренность с Алесей…
— Я не о том, — краснеет Лиза. — Не о Дарико с Алес… Подожди, ты и Алесе уже обещал? — судорожно сжимает она белоснежную накрахмаленную скатерть в комок.
— Возьмем кубок Грона — и женюсь на Боровой. — Уже нет смысла отрицать решенное. Лигу мы выиграем, и это даже не обсуждается, Алеся мне предана, а значит полечу в Постимпериус с двумя невестами-малолетками подмышками…Как минимум с двумя. Даже не хочу думать, в чьи сети я успею еще угодить. Ну не Маска ж я. Это Анарий сбрасывает личины вместе с данными под маскировкой обещаниями. Ему что с гуся вода. Верен только Отцу-императору, другие клятвы и обеты для Масок невесомы. А мне это претит, я не шпион, я честолюбивый воин. И да, не совершенен. — Мы с ней обговорили это давно, еще до знакомство с тобой, Лиз.
— Вот как, — тускнеет сереброволосая княжна. — А кому ты еще дал подобные обещания?
— Да больше некому. — Мне и двух выше крыши. Я ж не Отец-император, не могу позволить себе нежиться с полтысячью жен во дворце. Но Возлюбленный всеми умеет замедлять течение времени вокруг себя, поэтому постельные утехи с супругами почти не отдаляют государственные дела.
Лиза выговаривает скороговоркой:
— И в прошлой жизни тоже? В другой империи ты не был женат, Феникс? — сказала и тут же затаила дыхание.
Ах, вот к чему она. София рассказала о моей жизни, а ее интересуют в первую очередь личные отношения.