«Для чего нужен корпоратив? Чтобы сотрудники большой фирмы перезнакомились. А чтобы они могли перезнакомиться, нужен тайм-менеджер, который рассаживал за столами вперемежку. Чтобы было впечатление новизны. Чтобы преодолевали смущение и салонный трёп на отвлечённые темы. Чтобы, выпив, строили глазки и распушали хвосты. Чтобы праздник был. А мы опять как туземцы — каждое племя засело на своём острове и пускает ядовитые стрелы в других дикарей».
— Хотел бы я быть богатым бездельником, да всё время что-то мешает, — вздохнул Григорий.
— Ты про меня? — спросил Ник Далёв.
— Я про нас. А ты бездельничаешь?
— Я богат, — скромно признался Ник Далёв.
— Тебя надо печатать, — тряхнул головой Григорий. — Срочно печатать. Алексей!
Астролягов налил себе в рюмку.
— Да я знаю, то мой автор, — с достоинством ответил он.
— Цени!
Алексей проигнорировал его директиву и налил остальным.
— Отчего машину не купишь? — поинтересовался у Ника Тантлевский.
— Люблю ходить пешком, — по-простецки ответил Далёв. — Общественный транспорт меня вполне устраивает, а, надо будет — возьму такси. А ты чего? У тебя же семья?
— Мы тут все безлошадные, — замялся Игорь.
Григорий мрачно оскалился.
— У тебя же была машина, — с пьяной небрежностью мотнул на него бородой Дима.
— Да? — спросил Ник Далёв. — Почему сейчас не водишь?
— После аварии больше не вожу, — злобно отрезал Григорий.
«Что за травма?» — подумал Алексей, и они выпили за наступающий Новый год.
— Чтоп он был здоров! — откашлявшись, прохрипел Ринат, которому водка попала не в то горло. — Подняли тост за шестнадцатый год, а ведь прямо завтра день будет тяжёлый. А может быть и жестокий. А может быть, и всё вместе.
— Ты доживи сперва, — угрюмо посоветовал Григорий.