— За тебя и наше дальнейшее сотрудничество.
За Астролягова давно никто не пил. Алексей растрогался, пока не обратил внимания, что речь шла о коллективе.
— Сил побольше, — добавила Ната.
Это было лично ему.
— Сука он, я б его на нож посадил, — прошамкал Дима, который тяжело переживал утрату $5000, ушедших в карман автора, заслугой которого было только его бесстыдство. — Заслужил, тварь.
— На нож, так на нож, — хищно сказал Григорий и раскрыл свой «Спайдерко Чинук».
Как-то само собой звякнула в руке Тантлевского «Милитари».
Клацнул клинок «Бенчмейд Амбуш», никто не понял, откуда Ната его достала, когда и как приготовилась.
Даже Дима разложил свой потёртый «Табарган».
Взгляды скрестились на Астролягове.
Он чувствовал себя муравьём, которому на спинку свели солнечные лучи лупоглазые пионеры.
— Как ты с авторами работать будешь? — только и спросили коллеги.
Вечер Астролягов добил, потягивая пиво, купленное по дороге от метро и почитывая уютненький бложик Гурама Вахтанговича. Там творилась вакханалия. Лечь пораньше и забыться показалось очень хорошей идеей.
Астролягов лежал и разглядывал книжку, которую не успела забрать Алла. Он дотянулся до полки и раскрыл на автографе Черкезишвили. Захотелось выкинуть книжку в помойку, но лень было вставать. Оправдываясь, что таким образом он не уподобится сетевым комментаторам без мозгов, но с эмоциями, Алексей сунул книжку под подушку, дотянулся до выключателя бра и больше ничего не помнил, только чувствовал себя мёртвым и немножко нищим.
25. МНОГО ЛАЖИ
Автор приехал из Испании, чтобы вдохнуть запах родных осин, пообивать лбом порог издательства «Напалм» и, заодно, продлить визу. Или одно из трёх, кому что хотелось думать. Был он обжаренный и просушенный чужим солнцем, с короткой чёрной бородкой и очками в квадратной нездешней оправе. Решающую точку в образе ставил коричневый берет, какой ни один нормальный мужик не наденет. От автора пахло вкусным парфюмом, но держался он свойски, будто не покидал Санкт-Петербурга.
— Скучно в Барселоне, — жаловался гость. — Вся отрада — солнце, а солнце я люблю, — добавил он плотоядно.
— Правда, что в фиесту там не работают? — спросил Григорий.
— В это время лучше сделать перерыв, — дипломатично объяснил автор.
— С горячей испанкой, — ввернул Игорь.