Поняв, что захватить испанский галеон ему не дадут Хомячков тяжело вздохнул и скатился с полки.
Мраморно–стеклянный вокзал братской столицы встретил его обычным муравейником. Пробившись с пирона в здание Хомячков, пренебрегая гордостью местной администрации – эскалатором, вышел на привокзальную площадь. Июль душил людей жарой и ценами. На крышах двух домов, украшенных лепной геральдикой уже не существующего государства, стояли бежевые статуи, и с тоской глядели на суетящихся внизу людей.
«Как тебя угораздило здесь оказаться?»– спросила Хому скульптура солдата сжимающая, на всякий случай, обшарпанную винтовку. «Ехал бы ты, мил человек, дальше. В Варшаву или в Вильнюс. Поверь там гораздо лучше.» – вторила ему статуя колхозницы держащая сноп.
– Я здесь по путевке. Отдыхать у вас буду. – отмахнулся Хомячков.
«Наши соболезнования.» – хором пожелали ему приятного отдыха, скульптуры.
Обменяв свои скромные отпускные на увесистую пачку местных денег Хома перво–на–перво отправился в забронированную НИИ гостиницу. Пренебрегая такси и метро (последнее для него было что–то непонятное и страшное), он по привычке сел в автобус. При виде него с сидения вскочил молодой человек только что качавший головой в такт льющейся из наушников музыке.
– Садитесь, – коротко бросил он.
– Спасибо, – изумился Хома, и подталкиваемый пассажирами плюхнулся на освободившееся место. – Или как там по–вашему.
– Так же. – махнул рукой парень и стал пробиваться к выходу.
«Надо же. Впервые в жизни мне уступили место. Старею». – грустно подумал Хомячков, и отвернулся к окну. Там, за стеклами автобуса, находились чистенькие улицы, вроде как отремонтированные дома, зеленые скверики и парки, но почему–то жители совсем не радовались этому. С напряженными, а порой и злыми лицами они торопились по своим делам бросая косые взгляды и иронические ухмылки в сторону рекламных щитов с надписью: «Я люблю …»
– Бабушка, чего вы все такие хмурые? – не выдержав спросил Хомячков у сидящей рядом пожилой женщины.
– А ты откель, сынок?
– Из ….
– А–а–а. – лицо старушки расцвело от гостеприимной улыбки. – Милости просим в наш город. Надеюсь он вам понравится. У нас очень красиво, тихо, спокойно.
– А какие здесь достопримечательности? – поинтересовался Хома.
– Ну, э–э–э. Мячик для гольфа. Тьфу ты! Библиотека, разумеется. Еще этот, как его? Костел, который возле дома правительства. Тюрьма там же, не далече. Еще, еще… – бабушка запнулась, вспоминая чтобы такого предложить иностранцу.
– Предместье, – стали ей подсказывать сидящие рядом пассажиры.
– Да ну его! – отмахнулась старушка. – Там высоток понатыкали так, что уже и смотреть не на что стало.
К разговору подключился весь салон. Каждый пытался предложить свой экскурсионный маршрут.
– Площадь.