Светящиеся точки образуют облако, они не стоят на месте ни секунды, кружатся, искрятся, переливаются. Порыв ветра натягивает парус, он надувается, словно хочет улететь.
– Эй, осторожно! – доносится издалека голос Леандера. Я даже не уверена, что он говорит со мной, а не с духами, но мне не стоит отвлекаться.
Выбившиеся из косы пряди развеваются на ветру, падают на лицо – духи ищут подтверждение, что пожертвованное им действительно принадлежит мне. Некоторые духи касаются моей одежды. Я пытаюсь донести до них мысль, что лучше направить силы туда, – и указываю на парус.
Даже показываю, что и как надо делать, рисую воздушные потоки и положение шлюпки.
Им это неинтересно, они перелетают от паруса ко мне, и тот безжизненно повисает. «Крошка Лизабетт» совершает опасный маневр – парус больше не ведет ее. Затем она кренится, и я в панике машу духам, указывая, что надо вернуться к парусу.
Духи меня не слушаются. Внезапно поднимается шквалистый ветер, но не в нужном направлении, а толкающий шлюпку в разные стороны, готовый разорвать парус и разрушить лодку. «Крошка Лизабетт» пытается встать носом против ветра, а Леандер, крепко держа румпель, старается вернуть нас на прежний курс. Неожиданно руль в воде замирает, и шлюпка заваливается на меня. Леандер громко ругается и пытается создать противовес своим телом. Ему не удается, и на меня летит бочонок с водой. Он ударяет в живот, лишает возможности вдохнуть и парализует на несколько мгновений. Я хватаю ртом воздух, пытаюсь нащупать рукой опору, но вспоминаю, что это вся вода, что у нас есть, лишиться ее – неминуемая гибель. Бочонок катится, грозя упасть в воду, волны взлетают выше и заливают дно. Я отлетаю к другому борту и мельком вижу удивленное лицо Кигана. Он едва не упал в море во сне, и теперь пытается удержаться. Яблоки сыплются вниз, парус беспомощно трепещет.
– Бочонок с водой! – кричит Леандер. Лодка продолжает заваливаться на бок. Если она перевернется, то даже втроем, будучи в море, мы не вернем ее в нужное положение.
– Киган, – кричу я. На мое счастье, он человек сообразительный. Оглядевшись, он оценивает ситуацию, быстро производит в уме расчеты и перебирается на ту часть лодки, где нахожусь я. Ему удается поймать бочонок до того, как его подхватывает волна, и одной ногой он прижимает его к днищу. Затем передает меня в руки Леандера. Собрав все силы, мы с ним встаем и прижимаемся к планширу.
– Леандер, останови ветер, – умоляю я, с трудом переводя дыхание. В ответ он выстреливает в меня взглядом –
Через мгновение ветер стихает. Я переползаю через лежащего поперек лодки Леандера, чтобы убедиться, что мой самодельный румпель, слава Баррике, не поврежден. Лишь мгновение я ощущаю запах пота и соли на его коже, чувствую, как волосы касаются щеки, затем сильнее сжимаю весло.
Лодка сразу принимает ровное положение, мы все втроем внутри и держимся за борта. Я перекладываю вторую руку на весло и начинаю грести, чтобы вывести нас на нужный курс. И вот мы уже идем, подгоняемые попутным ветром, словно не было этого кошмара.
Киган сидит, обхватив бочонок с водой. Взглянув на него, вспоминаю о яблоках, пытаюсь разглядеть их в волнах, но их уже смыло.
Никто не произносит ни слова, по торсу Леандера видно, как тяжело он дышит. Вскоре он успокаивается и открывает глаза.
– Что ты сделала? – слабым голосом спрашивает он.
– Я? Ничего! – Стараюсь скрыть возмущение.
– Селли! – восклицает Киган. – Селли все-таки маг?
– Нет! – протестую я.
– Да, – в то же время кивает Леандер и поднимает на меня красные от соли глаза. – Они высокомерные, эти духи воздуха. Ты точно вежливо их просила?
По позвоночнику бежит холодок. От волнения, восторга, что меня слышат, я, видимо, забылась и поспешила. В голове звучит голос Ренсы:
ebooksa