— Тупой и ещё тупее.
— Кто ты?
Только тогда чиновник снял тёмные очки.
— Ты глупый варвар.
— Ты не прав.
«Европеец» вышел на улицу, по пути взяв Елену за руку. В её глазах читалось сожаление, что сотрудник наплёл столько лишних слов.
— Стой! — кричал вдогонку чиновник. — Ты европейский подданный и настрадался от уродов, поэтому я дам тебе товар бесплатно!
— Обойдёмся, — пробурчал Эраст.
Пора уходить подальше.
— Стой! Стой!
Елена обернулась и увидела ещё двух незнакомых людей. Перед чиновником стояли двое мальчишек лет четырнадцати (по античным меркам вполне взрослые) и, судя по одежде, ограниченной ошейниками и набедренными повязками, они были рабами. По лицам можно было прочесть, что эти рабы не представляли, кем будут их новые хозяева.
— Кто они? — опешил Эраст, который совсем не собирался приобретать рабов.
— Наш народ. Наше катапультное мясо.
В уроках латыни таких словосочетаний не было.
— Вы не слышали? Новое выражение. Означает тех, кто погибнет за избранных. Вы купите?
— Ещё не знаю…
Виновник покупки виновато взглянул на Елену, а та пыталась понять, стоит ли покупать двух грустных отроков. Если купить, можно будет отпустить их на свободу. Конечно, надо хорошо знать римские обычаи для такого случая. А если они останутся? Станут катапультным мясом? А если купить и освободить, всё равно им станут.
Кроме того, денежная сумма была не резиновая.
— Как-нибудь в другой раз.
— Ты не хочешь? Они не склавины, которых мы не покупаем. Они не анты.
ebooksa