– Искренне рад видеть, Катрина.
Араэн принц Ночи среагировать так быстро не успел и все еще переводил удивленный взгляд с того места, где только что танцевала голая темная, на брата, но в итоге все же взял себя в руки и, склонив голову, произнес:
– Сияния утреннего светила вам, пресветлая императрица.
– Тени закатного светила вам, Араэн принц Ночи, – вежливо ответила ему и поздоровалась со вторым принцем: – Искренне рада видеть вас, Кьяр.
Кьяр кивнул и опустился в кресло, напряженно глядя на меня. Казалось, его взгляд выхватывал все доступные детали – мою одежду, прическу, обстановку вокруг, и даже очень внимательно изучил доступный пейзаж за окном. В следующее мгновение глаза темного сузились – он уже знал, где я. И, судя по усмешке, едва заметно искривившей уголки красивых губ, будет где-то рядом в самое ближайшее время. И лично меня бы устроило, чтобы это ближайшее время наступило прямо сейчас.
– Искренне прошу простить мое вторжение в момент… – отчаянно подобрала слова, – вашего любования прекрасным…
– Ну что вы, – перебил меня Араэн, – прекрасным мы имеем честь и удовольствие любоваться в данный конкретный момент. Видеть вас – истинное наслаждение, пресветлая императрица.
Звучало правдоподобно, но глаза выдавали больше, чем того желал бы темный наследник. Мило улыбнулась в ответ самой ядовитой из улыбок и сообщила:
– Я была вынуждена потревожить ваш покой в связи с возникшей необходимостью эвакуировать личный состав гарнизона, расположенного в районе Свободных островов.
Араэн мгновенно перестал улыбаться, и не осталось даже намека на любезность.
– В связи с чем возникла подобная… необходимость, ваше сверкающее величество? – холодно спросил он.
– В связи с расширением территории Эхеи. – Я лично была предельно любезна.
Темный любезен не был и с ходу задал вопрос, который я в его положении не задавала бы вовсе:
– А если нет?
– Пойдут на корм рыбам, в прямом смысле, – все так же любезно уведомила я.
Глаза темного принца полыхнули яростью, но сказать что-либо он не успел.
– Катрина, я лично займусь выводом гарнизона из крепости Тасхар. Сколько у меня времени? – вмешался Кьяр.
Нет, ну до чего же умный мужик, хоть и темный.
– Около получаса, – сообщила я. И вежливо добавила: – Благодарю за понимание и отзывчивость.
– Всегда рад помочь, – ответил Кьяр и добавил: – Уничтожайте кристалл, Катрина, я постараюсь организовать канал связи, который не будет столь болезненным для вас.