— Пятнадцать самородков за шлюху в сапогах! — крикнул кто-то из собравшейся вокруг них толпы. Клиф обернулся, пытаясь отыскать торговца взглядом. — У меня есть деньги! — сказал толстяк, доставая золото.
— Хочешь купить мою шлюху? — процедил сквозь зубы Клиф.
— Не надо, — попытался остановить его Зутер, увидев, что Клиф достает «Кольт».
— Уйди, старик! — оттолкнул его Клиф.
— Ты чего? — опешил толстяк, когда Клиф прижал к его горлу дуло «Кольта». — Это же просто шлюха. Просто… — его оборвал громыхнувший выстрел.
Пуля пробила гортань, разрезала позвоночник, пройдя навылет, и застряла в стене таверны.
Толпа ахнула, попятилась. Толстяк упал на колени, завалился на спину, прижимая к груди золотые самородки, которые держал в руках. Люди зашептались. Толстяк дернулся несколько раз, умер. Тишина. Клиф развернулся, хотел уйти.
— Вы не заберете его золото? — спросил Клифа грязный мальчишка, выступая из толпы. Клиф замер. — Его золото, — сказал мальчишка, указывая на самородки, которые мертвый толстяк прижимал к груди.
— Это не мое золото, — сказал Клиф.
— Ваше. Вы убили хозяина, значит, теперь его золото принадлежит вам.
— Мне? — Клиф смотрел, как из горла толстяка продолжает толчками вытекать кровь, смешиваясь с грязью улицы. Мальчишка осторожно подошел к толстяку, разжал его скрюченные пальцы, взял самородки и протянул Клифу. — Вот, возьмите, — сказал он. Клиф подчинился. — Положите их в карман, — посоветовал мальчишка. — Не нужно, чтобы люди знали, насколько вы богаты.
— Я богат?
— Конечно.
— Я убил человека и я богат?
— Вы убили богатого человека. — Глаза мальчишки раболепно сверкнули. — Это намного лучше, чем золото в реке, верно?
— Что?
— Я говорю отцу, что так проще. Бабах! И никакой работы. — Мальчишка изобразил из пальцев револьвер. — Правильно я думаю, мистер?
— Я не знаю. — Клиф огляделся. Люди разошлись, вернулись к своим делам.
— Не нужно, — попросил Зутер. — Не делай этого. Не оставайся здесь.
— Мне больше некуда идти, — сказал Клиф.
ebooksa