Молодой человек осмотрелся. Стены таинственной комнаты покрывали рисунки, колеблющиеся в дрожащем свете. По углам стояли трехгранные колонны с рельефами людей, быков, львов и орлов. Середину потолка занимала семиконечная, блистающая позолотой звезда. Остальное пространство было задрапировано пурпурными и белоснежными тканями, которые то спадали тяжелыми складками, то развевались от малейшего движения воздуха.
В центре, под драгоценным покровом, стояла высокая статуя женщины в серебряной короне с золотым диском, с протянутыми вперед руками. Перед ней на низком столике – множество свечей. Тинния взяла бронзовый светильник, зажгла от него свечи.
– Знаки зодиака? – рыцарь обернулся к женщине.
Зодиакальные символы на столике были заключены в золотые круги.
– Да...
Тинния держала светильник, волосы ее, подсвеченные, окружали голову сияющим нимбом.
– Поклянись мне, что сохранишь в тайне все увиденное и услышанное в этой комнате! – в ее бездонных зрачках тонуло пламя свечей. – Давай обет сердцем, ибо смерть начнет преследовать тебя, едва ты нарушишь...
– Я не боюсь! – рыцарь Сиург обошел вокруг столика, рассматривая знаки. – Говори.
– У меня нет цели испугать тебя. Я предостерегаю. Меч, который ты носишь, являет собой закон человеческий. Этот закон часто ошибочный и часто запаздывает. И потому тебе не удается служить истине, как должно. Если ты нарушишь обет, другой закон вступит в действие... Перед ним бессильны мечи и копья, золото, верная стража. Понимаешь ли меня, благородный рыцарь?
– Я готов принять из твоих рук любой кубок – с нектаром или с ядом! Это будет кубок из рук судьбы. Я свободен! И был таким всегда. Я встречаю любой вызов и принимаю его.
– Когда ты зайдешь достаточно далеко, Рыцарь Грааля, то уже не сможешь повернуть назад...
– Почему?
Он стоял перед ней, высокий, сильный, темная одежда облегала его могучее тело. Его размытая темнотой фигура казалась фантастической.
Она поднесла светильник ближе. У рыцаря упрямое лицо, непреклонный взгляд, в глубине которого таится страдание.
– Почему?.. – женщина помолчала в раздумье. – Потому, что сам не захочешь продолжать жить в оставленном позади мире...
– Я сделал выбор. Я готов идти за тобой, куда бы ты ни сказала... хоть в саму преисподнюю.
– Тсс-с... Тихо, – она слегка дотронулась пальцем до его губ. – Боги не любят, когда...
Он не дал ей договорить, мягко касаясь губами ее лба, глаз, щек, найдя ее теплые губы, шею, вырез корсажа. Приподнял ее за талию легко, словно пушинку, поднес к своему лицу... Бронзовый светильник выпал из внезапно ослабевшей руки и потух. Чужие идолы, блистая очами, наблюдали за страстными ласками в мятущемся пламени свечей...
В какой-то миг они очнулись. Тинния с усилием высвободилась, вздохнула укоризненно...
– Как можно? В святилище?!..
ebooksa