***
Поместье Бергманов, утро того же дня.
Лучи солнца уже вовсю светили в окна, а один самый проворный стеганул старику по лицу. Ларс открыл глаза, с минуту пялился в потолок. Далее барон с кряхтением поднялся и сел на кровать, свесив ноги. Тело болело нещадно, кости ломит, а пальцы почти не слушаются.
«Вроде лёг вчера пораньше, а чувство такое, что будто провёл ночь с лопатой», — проговорил он про себя.
Долбанная старость и грёбаный орден со всеми королями вместе взятыми. Вот почему только они могут купить эликсир? Он, между прочим, весьма состоятельный человек, но попасть в список не имеет возможности, он тупо не доживёт до того момента, когда придёт его черёд принимать эликсир. А связываться с чёрными алхимиками себе дороже. Никто не знает, из чего они готовят свои зелья и какие сюрпризы ждут тебя впереди. Может, ослепнешь, а может, член стоять не будет. И на хрена тогда быть молодым? Долбанный орден искателей.
На сопящую жену он даже не бросил взор. А смысл смотреть на женщину, потерявшую всю былую красоту. Это как любоваться увядающим цветком. Если бы не родня, Ларс давно бы уже нашёл себе жену помоложе. Хорошо, что есть молодые служанки – хоть какое-то утешение.
Слуги помогли ему принять водные процедуры, а раскрасневшаяся от горячей воды служанка, находившаяся с ним в ванной и пыхтевшая всё это время, дабы он получил удовольствие, потеряла сознание. Результатом он был доволен, а потому наказывать её не стал. Слегка приободрившись, барон пожелал завтракать на веранде, куда спустя полчаса прибыла Матильда. Жена села напротив и принялась за еду. Ларс, читая письма, проигнорировал её приход, но замершие слуги с отвисшей челюстью заставили его всё же глянуть на баронессу.
Сначала он не сразу понял, что в ней не так, но когда осознал это, слова застряли у него в горле. Перед ним сидела та самая Матильда, ради которой он убил родного брата.
Когда он смог справиться с первым потрясением, то произнёс:
— Откуда он у тебя?
Матильда не была дурой и говорить, что в тайне от мужа проворачивала незаконные дела, за которые король по головке не погладит, конечно же, не стала. Легенда давно придумана и продуманна, а родственники предупреждены. Тем более им выгодно иметь в родных графиню, а не баронессу.
— Подарок от моего старшего брата Оурена. Так он поздравляет нас с новым титулом.
— А откуда он у него?
— Я не спрашивала. А ты, если хочешь узнать, спроси у него сам. Он прибудет ко двору на награждение.
— Ты хотя бы уточнила, орденский ли он?
— Конечно, я что, дура по-твоему?
Ларс отложил письма и встал из-за стола. Подойдя к жене, взял её за руку и заглянул ей в глаза. Так он простоял какое-то время, а после мягко произнёс:
— Ты выглядишь сногсшибательно. Боюсь, в замке меня ждёт ни одна дуэль, — и усмехнувшись, поцеловал её, а после вернулся в своё кресло.
Служанка, поняв, что госпожа готова завтракать, поставила перед ней тарелку с тушёными овощами.
— Жанна, убери это... И приготовь мне яичницу с беконом и сыра не жалей. «Мне теперь можно», — сказала она и улыбнулась во все тридцать два белоснежных зуба, что восстановились за прошедшую ночь.
ebooksa