Ближе к вечеру мне опять приносят еду. На этот раз кроме хлеба ещё какую-то похлёбку в глиняной чашке. Просто вода и овощи.
Я съедаю, не чувствуя вкуса.
На следующий день, как только открывается дверь, я вскакиваю и прошу стражника, принёсшего завтрак:
— Мне надо поговорить с Хранителем!
Ни слова в ответ.
Он молча ставит на пол воду, кладёт хлеб и уходит.
Я больше не могу! Просто сойду с ума!
Неужели мне никто не поможет? Этот Ужик, он же явно не так прост. Почему он бросил меня сейчас? Именно тогда, когда мне больше всего требуется помощь?
Мысли одна страшней другой лезут в голову. Чем бы отвлечься?
Вскакиваю и начинаю ходить туда-сюда. Здесь тесно, и постоянно приходится поворачиваться. Даже голова начинает кружиться.
Я падаю на расстеленный плащ. Торчащая соломинка больно колет шею. Хватаюсь за неё и вытаскиваю. А потом вспоминаю мастер-класс по плетению из соломы.
Монотонная и кропотливая работа, требующая внимания и сосредоточенности, помогает отвлечься. И ножичек как раз кстати.
Вечером я опять говорю стражнику, что хочу видеть Хранителя. И опять не получаю ответа.
Весь следующий день я сплетаю соломенные звёзды.
Стражник, что приносит мне вечером еду, застывает в растерянности, обводя взглядом стены. У него просто отвисает челюсть, когда он видит, что они больше не голые. А украшены целым каскадом сияющих на фоне серого камня соломенных звёзд.
Следующий день начинается, как обычно. Забыли про меня, что ли?
Но нет. Вскоре после завтрака за мной, наконец, приходят.
Меня ведут в комнату, где уже ждёт мой старый знакомый Рарог и ещё какой-то незнакомец. Они задают мне вопросы, на большинство из которых я не знаю ответов. Я же не Яра!
— Буду говорить только с Хранителем! — требую я.
— Поумерь свою наглость! — говорит спутник Рарога. — Хранитель в ярости! Сама пожалеешь!