— И погибла бы другая подавальщица. Судьбу не обмануть. Но часто можно выбрать верный путь — на развилке. Армия Анри Тенмара — в трех дневных переходах. Если верно выбрать дорогу.
Он все-таки пришел. Спасти город. Но почему кровавый безумец Эрик не знает?
— Это об Анри меня хотел предупредить Ревинтер? Они скоро возьмут штурмом Лютену? — Слабый лучик ожившей надежды танцует вместе с погибшими банджарон.
— Будет долгая осада. И кровавый бой. Эрик сожжет столицу и перебьет всех, до кого дотянется. Анри Тенмар получит выжженные развалины. Тебе лучше бежать сейчас. Пока не поздно. Ты — последняя королева Лингарда. Ты — важнее. Твоя жизнь.
— Значит, я еще не продана дохлой Змее?
— Еще нет. Твоя ипостась возмутилась. И сбросила попытки Посвящения. На первый раз.
Призрачный михаилит подзывает призрачную подавальщицу. Жестом и улыбкой. Девушка улыбается в ответ. Живая, настоящая, яркая. Немудрено, что ее заметили гуговцы.
Впрочем, им спьяну почти всё равно.
И, может, призрак здесь — только Ирия?
— Нет. Я не смогу жить, зная, что не сделала ничего. Скажи, во что меня превратит змеиное Посвящение? Что от меня останется?
— Ничего. Оно убьет тебя. Но если ты готова…
— Готова — если есть хоть малейший шанс. В этом городе — моя сестра, племянница, брат, друзья… и тысячи чужих сестер и братьев. И таких подавальщиц.
— Тогда я знаю ту, что поможет тебе убить лишь троих. А может, даже одного.
— Троих?
— Да. Эрика, тебя и Анри Тенмара. Согласно законам Альварена.
Девушка уже спешит к ним. Что она видит? Михаилита, что беседует сам с собой?
Багряное вино — настоящее. Из южных виноградников Марэ. Последний дар.
Алису и ее фрейлин спасли настоящие михаилиты. Ирию поит марэйским вином призрачный. Каждому свое.
Наверное, Ирия не должна была спастись. Потому что лишь у нее есть шанс остановить бешеного Эрика. Не у Эйды же.
Потому что Камилле не досталось даже призрачного михаилита. Как и этой подавальщице.