Усадьба ожившего мрака

– Мы будем ждать вас до девяти утра, – заговорила скороговоркой. – Если вы не придете… Если не успеете вернуться, мы уйдем из города. Будем ждать вас… – Она задумалась, потому что не осталось в этом мире больше безопасных мест. Они все это прекрасно знали. Гремучий ручей, Видово, избушка пасечника, партизанский отряд… Не было безопасных мест! – Мы будем ждать вас у заброшенной лесопилки.

Голос Сони дрогнул. С лесопилкой у нее были связаны не самые светлые воспоминания.

– Нет, – сказал Митяй.

– Да! – сказала Соня и тут же мягко добавила: – Я справлюсь, Митя. Я уже не та, что была раньше.

Никто из них не был таким, как раньше. Но как же тяжело им давалось это осознание!

Со стороны прибрежных кустов послышался треск и тихий рык. Горынычу надоело сидеть в засаде.

– Что это? – испуганно спросила Лидия.

Прежде, чем ответить, Соня бросила быстрый взгляд на Митяя. Тот кивнул.

– Пойдем, – она подхватила Лидию под руку. – Лидочка, пойдем, я тебе потом все расскажу.

Вот только Лидия не спешила уходить.

– Он не был человеком, – сказала она очень тихо. – Вольф, не был человеком.

– Мы знаем, – сказал Сева, пятясь к кустам. Горыныча нужно было как-то успокоить и удержать.

– Нет, вы не понимаете. – Лидия, и без того бледная, побелела, как полотно. – У него были клыки. – Тонкими пальцами она коснулась своей шеи в том месте, где до сих пор кровоточила оставленная Вольфом рана. – Он не человек!

– Мы понимаем. – Соня уже тянула Лидию за рукав. – Мы знаем про… упырей.

Сева испугался, что вот сейчас начнется истерика. Или вопросы. Потому что как же не спросить про упырей?! Но Лидия лишь молча кивнула, принимая сказанное, как данность.

Они уже брели с Соней по узкой тропке, когда она обернулась, вперила взгляд в Митяя.

– Как этих тварей убивать? – Теперь в голосе ее звенела холодная ярость. – Ты меня научишь?

Он ничего не ответил, лишь молча кивнул. Лидии этого оказалось достаточно. Она снова коснулась своей шеи, а потом резким движением подняла ворот пальто.

– Берегите себя, мальчики, – сказала, уже отворачиваясь от них с Митяем. – Берегите себя.

До Гремучего ручья Власа подвезли на раздолбанном, дребезжащем грузовике. Это было личное распоряжение коменданта, с которым Стелла была на короткой ноге.