Усадьба ожившего мрака

– Вы многого не знаете, несравненная Стелла! – улыбнулся Гриня одной из этих своих обаятельных улыбочек.

– Но вы мне потом расскажете? Когда я помогу вам добраться до этой вашей Танюшки.

– Если поможете, – поправил ее Гриня все с той же дьявольской улыбкой. – Если поможете, мы вам все расскажем.

– А до тех пор предлагаете мне играть вслепую? – она сощурилась.

– Если не хотите, можете не играть.

– Я хочу!

Вот в том-то и проблема, что к любому заданию она относится как к игре. А игра эта может оказаться смертельно опасной.

– Мы тоже хотим, – сказал Всеволод с мрачной решимостью. – Вы меня не остановите, дядя Гриша.

– Ладно, разберемся, – сказал Гриня, а Влас подумал, что как-то уж больно легко он согласился.

– Сколько у нас времени на подготовку? – спросил Влас, глядя на Стеллу.

– Званый ужин состоится в воскресенье. – Она на секунду задумалась. – Значит, два дня. Подсобных рабочих уже наняли, но требуются помощники на кухне, горничные и официанты. Вы, Влас Петрович, согласны побыть помощником на кухне? Головин молча кивнул. Не нравился ему этот план. Слишком много действующих лиц, слишком большие риски. И у каждого из них свой собственный шкурный интерес. Кому-то девочку спасти, кому-то упыря убить, а кому-то просто поиграть с огнем. Плохой план, но другого у них пока, к сожалению, нет.

– Ну, договорились? – спросила Стелла. – Устроим представление в Гремучем ручье?

– Да не мастаки мы устраивать представления, – сказал Влас мрачно.

– А вам и не нужно, Влас Петрович! – Стелла по-свойски взъерошила его волосы. От этой мимолетной ласки занялось сердце. Снова захотелось курить. – Представление буду давать я. Штольц говорил, в усадьбе имеется фортепьяно? – Она перевела взгляд на Гриню.

– Имелось, – кивнул тот.

– Ну вот, значит, ничто не помешает представлению! – Стелла встала из-за стола, отошла к окну, осторожно отодвинула портьеру, всматриваясь в темноту. – А теперь давайте-ка доедайте и ложитесь спать! Постелю вам тут, в гостиной. Есть еще диван в кабинете. Как-нибудь устроитесь.

– Мы устроимся, – сказал Гриня. Думал он явно о чем-то своем, но все происходящее умудрялся держать под контролем.

– Тогда спокойной ночи! – Стелла задернула портьеру. – Завтра решим, что с вами делать.

Как же быстро она взяла управление операцией в свои изящные ручки.

– Не надо за нас ничего решать, Стелла Витольдовна, – сказал Влас мрачно. – Мы вас не обременим, уйдем на рассвете.