Острова богов

Из глубины души поднимается уверенность, что я должен произнести именно эти слова.

– Мне нужен корабль, – чеканя каждое слово, произношу я. – Но не для того, чтобы плыть в Алинор.

Селли приподнимает бровь, по ее лицу я вижу, что она уловила мою мысль.

– Но, Леандер, карта в дневнике твоих предков – всего лишь рисунок. Она не точная, не похожа на морские карты, как те, которые ты передал Ренсе. Кроме того, идти по морю сложнее, чем по суше. Отклонившись на несколько градусов от верного курса, можно пройти мимо Островов. Если это случится, мы однозначно погибнем в том районе.

– Мы не пройдем мимо, – уверенно говорю я. – Этой карты будет достаточно. И всего, что есть в записях, – описание гавани, Храма. Я знаю, что нам надо. Киган тоже об этом читал.

Селли скользит взглядом по моему лицу и кусает губу.

– Значит, ты решил плыть туда с нами и принести жертву.

Все ее действия до этого момента имели цель уберечь меня от гибели. Так действовала и ее капитан, ради этого она пожертвовала кораблем и командой. А этот шаг увеличивает риски.

В разговор вступает Киган.

– Я сомневаюсь, что этими действиями мы сможем предотвратить войну. Но, возможно, нам удастся сделать ее скоротечной и не очень разрушительной. Уменьшить количество жертв среди людей. Мелласеане с большей вероятностью отступят, когда поймут, что силы Баррики возросли.

Селли шумно втягивает воздух.

– Значит, корабль, на котором должны уместиться три человека, двое из которых ничего не понимают в навигации… – Она качает головой. – Путь предстоит долгий. Не думаю, что кто-то из вас понимает, что нас ждет.

– Уверен, не понимает, – говорю я. – Но лично я хорошо знаю, какова альтернатива.

– Вряд ли у нас получится, – твердит Селли. – Это рисунок, а не морская карта. Близится зима, погода непредсказуема. Допустим, мы доберемся до Островов, но потом до Алинора… придется идти весь путь против ветра.

Мы молчим, я и Киган, и во все глаза смотрим, как Селли опять опускает веки и начинает кусать нижнюю губу. Теперь я с той же силой сжимаю ее руку, но не могу заставить себя произнести слова просьбы вновь.

Сейчас все зависит от нее, от ее готовности рисковать жизнью. Я понимаю, хотя порт приписки кораблей отца – Алинор, выросла она не в Киркпуле. Ни наши места, ни народ для нее не родные. Она могла бы давно уйти, бросить нас и с легкостью устроиться в команду любого корабля или найти другой способ отправиться к отцу.

Ресницы взлетают вверх. Селли запрокидывает голову и смотрит на крошечный кусок неба, который отсюда виден.

– Самое простое – пройтись по докам и купить, например, катер или что-то подобное. Хотя с нашим алинорским акцентом это сейчас небезопасно. Среди моряков слухи разносятся быстро. За нами потянется хвост в милю. Люди станут задавать вопросы.

Я неуверенно киваю, ощущая подступающую к горлу тошноту, и мысленно пытаюсь найти другой способ заполучить какое-нибудь подходящее судно.

Селли поворачивается и внимательно оглядывает каждого из нас с головы до ног.