– Ты весь день смотришь на меня, а выражение – не приведи Хел.
Ангел забарабанил пальцами по столу и выпалил:
– Может, расскажешь, почему Оракул настоятельно посоветовала мне держаться от тебя как можно дальше?
Брайс рассмеялась:
– Так ты поэтому был как в воду опущенный, когда вышел из храма?
– Она была готова рассказать мне о том, что видела, когда ты к ней приходила. Похоже, чем-то ты ее достала.
Брайс передернуло.
– Если она до сих пор злится, я могу ее понять.
Хант побледнел.
– В фэйской культуре существует традиция: когда у девчонок впервые начинаются месячные или когда им исполняется тринадцать, они посещают Оракула. После визита становится ясно, какой силой они будут обладать в зрелом возрасте. Родители могут заранее, еще до Нырка, подыскивать дочерям подходящую брачную партию. В прошлом именно так и создавались династические союзы. Кстати, мальчишки тоже ходят к Оракулу, когда им исполняется тринадцать. Сейчас отношение к предсказаниям изменилось, особенно если родители имеют прогрессивные взгляды. Они просто отдают дань традиции и на основе предсказаний пытаются увидеть будущую карьеру своих детей. Допустим, станут ли дети воинами или целителями. Отпрысков из знатных семей это не слишком касается. Те могут хоть до пятидесяти лет валяться на диванах, лопая виноград, или тусоваться.
– Хотя фэйцы и малакимы ненавидят друг друга, у них очень много общего.
Брайс согласно закивала:
– Мои месячные пришли за несколько недель до тринадцатилетия. А у мамы в тот момент был… Не знаю, как назвать. Кризис, что ли. Она вдруг испугалась, что лишает меня части моего наследия. Тогда она связалась с моим биологическим отцом. Через пару недель появился документ, удостоверяющий мое полноправное гражданство. Но в нем таилась ловушка: я должна была официально признать своим Домом Дом Неба и Дыхания. Я отказывалась, но мать настояла. Она видела в этом… что-то вроде защиты. Словом, она настолько поверила в искренность желания отца защитить меня, что спросила, не желает ли он встретиться со мной. После всего этого балагана с принесением клятвы на верность Дому я тоже несколько поостыла. Мне и самой вдруг захотелось посмотреть на родного папочку.
– И встреча с ним тебя разочаровала.
– Нет. Кстати, тогда же я впервые встретилась с Рунном. Я приехала в город на все лето. Жила на вилле в Пяти Розах. Нанесла визит Королю Осени, – вдохновенно врала Брайс. – И конечно же, встретилась с отцом, – добавила она. – В первые дни все было отлично. Я думала: напрасно моя мать опасалась. Конечно, фэйцы-ровесники обзывали меня полукровкой. Так я это и сама знала. Я никогда не гордилась своим человеческим наследием. Представь себе. Но если отец пригласил меня, думала я, значит я ему небезразлична. Значит, он не стыдится меня. А мнения других меня не волновали. Все шло замечательно, пока я не побывала у Оракула.
– Я так и думал, – поморщился Хант.
– Это была настоящая катастрофа. – Брайс сглотнула. Видимо, ей и сейчас не хотелось вспоминать о том визите. – Когда Оракул заглянула в дымы, она закричала. Я думала, она сейчас себе глаза выцарапает.
Брайс не считала нужным скрывать это от Ханта. Событие было достаточно известным.
– Потом я узнала, что Оракул на целую неделю ослепла.
Хант выругался.
ebooksa