— Вентиска там не один. У него наверняка есть кто-то опытный. Советник. Может быть рыцарь. На рудниках мог быть кто-то…
На рудниках! Отрубленная рука… Севшие легкие… Сэн Расон!
«Я ли не заложник ваш, сэн Гертран?»
Что ж, действительно честная сделка. Боже правый, святая Невена-заступница, пусть безрукий рыцарь уговорит Раделя! Хоть Кай сам-с-усам, и делал вид, что никакого советника у него нет. Советник есть и знает свое дело, Радель воинственностью никогда не отличался, и дай Бог им договориться…
Лорд попробовал супа и удовлетворенно кивнул.
— Все бы хорошо. Если бы не Шиммель. У вас есть, что сказать на этот счет, сэн Расон?
— Шиммель тоже в ваших руках… милорд.
— Неужели?
— Он бесчинствует дважды в год… и ему нужна жертва. Белая или светло-серая кобыла. Довольно редкая… масть.
— Предлагаете вывести всех белых лошадей в Элейре? — Радель усмехнулся. — И в Этарне, на радость Маренгам. И в Найфрагире заодно.
— Зачем же. Вам достаточно… призвать на это время Вентиску к себе, в Старый Стерж. Без Вентиски Шиммель соберет обычную банду… как всегда это было. Да и то не каждый год. Побуянит — и сгинет. Но это… на всякий случай. Вентиска не будет вызывать Шиммеля.
— Вот как? И вы можете это обещать?
— Вполне. — Старик наклонился ниже. — Он ненавидит отца, милорд. Ему тяжело дается его присутствие.
Правда, подумала Ласточка. Истинная правда.
— Если вы дадите ему возможность… избавиться от Шиммеля… Кай будет благодарен вам.
— Я хочу это услышать от самого Вентиски.
— Безусловно… вы это услышите. Как бы то ни было… по отцу и отчиму… он наследник Чудовых Лугов. Он будет служить вам… как лорд Кавен. Как некогда отец Вентиски… служил вашему предку… пока не превратился… в проклятие этой земли.
Радель помолчал, качая в миске суп.
— Как все складно у вас получается, сэн Расон.
— Мы с Каем много говорили… об этом. Он хочет… вернуть наследство. Я хочу… прожить, что мне отпущено… под крышей, а не под мостом. Вы хотите… чтобы границу сторожил верный человек. Лорд-тень… в лице сэна Соледаго… хочет навести здесь порядок. Мы все… можем дать друг другу… желаемое.
ebooksa