А потом показать ему, где раки зимуют.
Но где их, черти-демоны болотные, искать?
За неплотно прикрытой дверью послышались осторожные шаги. Кай повернул голову, отшвырнул последнюю дощечку.
Мастер то, оказывается, не помер. Жив вполне. Вошел в обжитую ризницу, осторожно прижимая к животу миску с кашей. Запах перепревшего в котле зерна распространился по тесной комнате.
Кай переглотнул. Чем дальше, тем его сильнее мутило от запаха еды. Воображение рисовало то ласточкины творожники, то суп, духовитый и прозрачный…
На деле же он давно питался тем, что приносила чудь. Странная их сухая еда, которая и на еду-то ничуть не походила, хотя бы проглатывалась.
Андаланец без удивления смотрел на непрошенного гостя, серьезно и молча. За его спиной жался выгнанный подмастерье.
— Вы что-то ищете, милорд? — спокойно спросил художник. — Можно войти?
— Ищу, да. Можно, — Кай отошел к окну.
— Разделите с нами трапезу?
— Нет, не разделю. Я ищу записи.
— Старые?
— Ну… да, — Кай помялся. — Лет пятнадцать тому назад сделанные. Должно же сохраниться?
Художник кивнул на наклонную крышку стола.
— Поднимается.
Кай погладил шершавый камень, потом подцепил за край, поднатужился… крышка повернулась на петлях, и в столе обнаружилась ниша, глубокая, как раз, чтобы вместить деревянный ларец.
— Вынимай, — бросил он андаланцу.
Внутри лежала пачка пергаментных листов, прошитых и пронумерованных, исписанных разными почерками. Хроники Верети, которые вели сменявшиеся священники.
Интересно, кто их пишет сейчас? — мимоходом подумал Вентиска. Должен же кто-то…
Не обращая больше внимания на художника и напуганного мальчишку, он вышел из комнаты, захлопнул дверь и уселся на ступеньки перед алтарем. Лампада, качавшаяся около статуи святой Невены, еле теплилась, но ему хватало и полумрака.
ebooksa