– Разные банды, – мгновенно ухудшил кесарь и так крайне мрачные перспективы.
– Банды… – протянула я.
Что ж, я уже отчетливо поняла – чем протяженнее жизни поколения, тем медленнее идет политическое развитие. К примеру, в Рассветном мире средняя продолжительность жизни – лет семьдесят, и в результате мы уже миновали как период родоплеменного строя, так и период рабовладения. Эрадарас, каким его знаю я, существенно отстает от моего мира, вероятно, вследствие слишком долгой жизни как элларов, так и тэнетрийцев. Развивая логически данную мысль, приходим к неутешительному выводу:
– У высших накрылся родоплеменной строй.
– Я бы не стал относиться к ним как к столь примитивным индивидам, – мягко произнес кесарь.
– У них власть основывалась на кровно-родственных связях? – уточнила я.
Император кивнул.
– Родоплеменной строй! – безапелляционно вынесла приговор.
И откровенно расстроилась. Следом за родоплеменным строем идет военная монархия. А ее как ни назови: «банды», «военные кланы», «захватнические отряды» – это все равно паршиво! Они сейчас пребывают в периоде агонии прежнего уклада жизни, соответственно, никаких морально-этических ограничений и исключительно одна цель – грабить.
– А кто-нибудь еще, кроме вас, способен дать им отпор? – прямо спросила я.
Вопрос не был лишен оснований – фактически кесарь действительно являлся богом. Едва ли я могла иначе назвать правителя, за пару часов единолично вернувшего себе целую империю. Но если еще вчера сила кесаря давала уверенность в стабильном будущем, то уже сегодня…
– Сегодня такой уверенности нет? – усмехнувшись, поинтересовался император.
Не ответив на провокацию, я предположила:
– Арахандар, Араэн принц Ночи, Акьяр и Адрас? И все?
Встретив мой вопросительный взгляд, Араэден спросил:
– Ты поняла, что произошло во время нападения светоча?
Я вспомнила появление светловолосого высшего, застывшую бабочку, застывший воздух… И осознала, что отсутствие возможности дышать в принципе не причинило мне никакого вреда. Как и кесарю. Но кесарь неубиваем, а я…
– Часть меня, – спокойно сообщил император.
И это была не та информация, которую я могла спокойно воспринять.
Гнев полыхнул с такой силой, что ледяные колодки на руках разорвало в клочья, но я осталась лежать практически неподвижно, не отрывая полного ярости взгляда от того, кто определенно зашел слишком далеко. Нет, я бы встала или практически вскочила – но сил не было. Была злость, которой даже силы не требовались.
ebooksa