– Не злись. Кесарь протянул руку и вновь коснулся моей щеки. Я дернула головой, избавляясь от прикосновения, но он властно удержал ладонь и добавил: – Это спасло твою жизнь. Уже дважды.
– А у меня осталась она – моя жизнь? – гневно поинтересовалась я.
Глаза императора Эрадараса сузились, и он с нажимом произнес:
– Я – твоя жизнь.
Резко поднявшись, пресветлый одним движением руки заставил исчезнуть появившийся туман, прошел к ближайшему окну, встал, вглядываясь в пейзаж за хрустальным стеклом, и ледяным, привычным мне тоном сказал:
– Ты родилась по причине моего вмешательства. Ты жила исключительно потому, что я приказал оберегать твою жизнь. Ты стала той, кто ты есть, благодаря мне. «Твоя жизнь»?! – Он повернулся, смерил меня холодным взглядом. – Ее никогда не существовало, Кари.
– Катриона, – мрачно поправила я.
– Кари Онеиро! – отчеканил он.
Его пристальный взгляд подавлял и требовал подчинения, но я упрямо смотрела в ледяные глаза кесаря, запоздало осознавая – я бессмертна. Я практически бессмертна. Я…
– Я полагаю, самое время пересмотреть условия нашего соглашения, – спокойно произнесла собственно я же.
И рывком заставила себя сесть. Руки болели, все еще болели, но если я способна дышать без воздуха, значит, и восстанавливаться буду тоже без особого труда.
– С трудом, – как и всегда, уничтожил мои надежды кесарь.
В принципе начинаю подозревать, что у него такая цель в жизни – убивать все мои надежды!
– Не важно. – Я попыталась встать, осознала, что с подниманием у меня явные трудности, а потому вновь опустилась на постель, но попыток не оставила и упрямо вернулась к поднятой теме: – Никаких больше рун! – выдвинула я первое требование. – Никакого влияния на мои воспоминания! И да – я все еще настаиваю на раздельных апартаментах!
С третьей попытки мне удалось встать. Не то чтобы мое пошатывающееся тело получило какие-либо преимущества от стоячего положения, но моему самоуважению вставание определенно пошло на пользу.
– Сядь! – холодно приказал кесарь.
И вновь отвернулся к окну.
А я рухнула на постель. Не повинуясь приказу, а потому что стоять более не было никакой возможности в принципе. Болело уже все, не только руки. Болела каждая мышца, скручивались узлом сухожилия, тело словно ломали на кусочки с особой жестокостью.
Араэден оказался рядом в тот же миг, как меня охватила боль, подхватив на руки, уложил на постель и поцеловал, забирая не только всю мою магию, но и ту боль, что она несла. Несколько долгих, тянущихся словно патока, вязких минут. И моя боль стала частью его.
– Да, – выдохнул кесарь мне в губы, – дикая смесь из магии и боли, желания и запрета, любви и ненависти, с тобой никогда не было иначе.
ebooksa