Я безмятежно улыбнулась:
– Просто не люблю проигрывать.
– Со мной ты никогда не проиграешь. – Он погладил мое обнаженное плечо. – Обещаю.
Если бы все было так просто.
Оркестр сыграл первые несколько нот. Я обняла Дьюи за шею и взяла его за руку.
– Дашь какой-нибудь совет? – Он склонился ко мне, его светонить пылала желанием. Значит, наши отношения для него не просто политический ход. Любопытно.
– Позволь мне вести, – сказала я.
– Где это видано, чтобы девушка вела? – Он запрокинул голову и расхохотался. – Моя учительница танцев перевернется в гробу.
– Доверься мне. – Играла печальная мелодия, но сейчас зазвучит саксофон и все изменится. – Постарайся удержаться на ногах. Когда настанет время меняться партнерами, тебя будут крутить быстрее, чем…
– Начали!
Я словно наяву услышала голос матери, учившей меня: «Спину прямо! Подбородок вверх!» Крепко положив руку Дьюи себе на спину, я повела его, показывая шаги. Когда он наконец оставил попытки вести меня, то сразу стало получаться лучше. Где-то позади нас Колетт хихикала с Джеймисоном. Если он упадет в следующих двух раундах, то мне не придется к нему прикасаться.
Музыка зазвучала быстрее.
– И – крути! – скомандовал дядя Вольф.
Была не была. Я крест-накрест ухватила Дьюи за руки, откинулась назад и что есть силы закружилась вместе с ним. Дьюи рассмеялся, его светонить вспыхнула радостью. Золотые факелы, серебристый лунный свет – все смешалось в бешеном вихре.
Когда мы были еще слишком маленькие, чтобы выступать, то часто играли в польку-менялочку за кулисами во время представлений. Милли крутила меня так быстро, что потом я долго приходила в себя, сидя у мамы на коленях. И даже тогда нам редко удавалось победить Колетт с Роджером.
– И – меняй!
Если я плохо рассчитаю время, Дьюи кубарем улетит в толпу зрителей. Или в море. Или в руки не к тому партнеру. Пока он стоит на ногах, можно считать, что мы прошли этот раунд.
Я отпустила его руки. Колетт лукаво ухмыльнулась мне, взмахнула ногой у Дьюи над головой и притянула его к себе. Показушница. «Странная они пара», – мелькнуло у меня в голове, и в тот же миг на меня с разгона налетел Тревор.
Я ухватила его сзади за рубашку, развернула и повела. Глаза у него немного разъезжались, но он улыбался.
– Ну как, нравится?