— Кстати, приворот больше не действует.
Я осеклась, пытаясь понять это странное логическое заключение. Вроде до этого момента маг не проявлял признаков спутанности сознания.
А Мерлин смотрел на меня так, как будто я ему денег должна.
И тут меня осенило: ну… конечно, как можно быть такой глупой. Бедный маг растерян. Он так долго жил наполовину, а потом, когда обе личности соединились в одном теле, случился полный хаос и разруха. Единственное понятное чувство — это была колдовская любовь. Ее же я использовала как связующую нить, и теперь, когда заклинание закончило свою работу, он просто лишился почвы под ногами.
— Ну, это объяснимо, — сказала я мягко, изо всех сил стараясь проявить такт. — И выброс энергии от слияния твоих двух сущностей стер многое. Я боялась, что твоя память повредится, но пронесло. Если пару дней ты будешь чувствовать слабость, зуд, временами терять четкость зрения — то это еще ничего. Эти неприятные эффекты не повод для пораженческих настроений.
Маг отставил банку с вареньем и переспросил:
— Пораженческих настроений?
— Ну да, — подтвердила я. — Ты буквально зациклился на этом камне. Нужно верить в свои силы. Артефакты — это костыль. Все, что нам нужно, — немного упорства, творческий подход к заклинанию, и ты покинешь мои леса.
А про себя добавила: "И тогда мне останется всего ничего: выставить матушку и бабушку, отвадить Молчаливого. Оборотень пусть остается — он полезный".
— Конечно, — сказал Мерлин, а мне послышалось: "Так я тебе и поверил".
— У тебя другое предложение?
— Да, — сообщил маг с серьезной миной.
Я превратилась в слух.
— Предлагаю провести совместный ритуал.
Хорошо, что я сидела. Силы небесные и земные, это какое высокое доверие мне оказано. Совместный ритуал с магом. Пришла моя очередь усмехаться.
— И в чем он будет заключаться?
— Мы объединим силы и найдем место, где спрятан камень. Если мы будем знать место, — терпеливо, словно ребенку, начал разжевывать Мерлин, — то сможем его забрать, и я смогу освободиться. Правда, придется снять защитные заклинания, которыми ты опутала все вокруг, чтобы не возникло искажения, когда мы применим…
Я начала покашливать. Но маг не внял намеку и с нажимом продолжил:
— Когда мы применим принцип маятника Лодона, то не хотелось бы ошибиться на несколько километров. Поэтому прекрати кашлять. Я вижу, что ты специально притворяешься.
— Ничего не выйдет, — сказала я. — Нельзя снимать защитные заклинания. Ты что, прослушал, когда я говорила об ужасной опасности? Но ничего, я повторю… мне несложно…
ebooksa