— Считай, кулинар, — кивнула Драгана. — Значит, справишься. Ну если что, Лина поможет. Она будет коком.
— Коком? — удивился я. — Вообще-то Лина замечательно готовит, но готовить на весь экипаж — это работа ещё та. Может, лучше ей что-нибудь другое подыскать?
— Не беспокойся за меня, Кен, — улыбнулась Алина. — Я служила коком на судне.
— Служила коком на судне? — тупо переспросил я. Подобная мысль в голове у меня умещалась с трудом.
— Только на морском, а не на воздушном. Плавала вокруг Африки — два раза к ханьцам[15], а один раз доходила даже до Нихона[16].
— Ну, девушки, — сказал я поражённо, — вы полны сюрпризов. Никогда бы не подумал.
— Для Высших это нормально, — улыбнулась Алина. — Гана же говорила тебе тогда, что нам противопоказано долго сидеть на одном месте. Но вы с Леной всё же не болтайте о том, что про нас узнаете.
— Об этом даже не нужно предупреждать, мы будем молчать. Но у меня тут появился вопрос: а как мы в Киеве спишемся с судна все разом? Вместе нанялись и вместе же списались. По-моему, это будет выглядеть очень подозрительно.
— Ничего подозрительного. Воздухоплаватели практически всегда нанимаются небольшими группами, обычно семьями. Одиночки там очень редко встречаются.
— Семьями?
— Ну да, у нас тоже семья. Лина и Лена — сёстры-погодки. Ты муж Лены, а я супруга Лины.
— Вот это да! — поразился я. — И что, вы правда… — я неопределённо покрутил рукой в воздухе, — вместе?
Драгана покраснела и сердито посмотрела на меня. Алина тоже порозовела, а Ленка тихо захихикала в кулак.
— Всё нормально, девушки, — успокаивающе поднял я руки. — Я человек широких взглядов, и ничего не имею против, когда девочки балуются. Особенно такие красавицы.
— Я вот сейчас даже не знаю, что делать, — пожаловалась Драгана Алине, — прибить его или почувствовать себя польщённой?
— Подожди, потом вместе прибьём, — пообещала Алина, — он нам пока ещё нужен. Нет, Кен, мы, как ты выражаешься, не вместе.
— А к чему тогда так мудрить? — не понял я. — Вам же придётся везде вместе ночевать, иначе будет подозрительно.
— А как бы ты хотел? — язвительно спросила Драгана. — Объявить нас всех твоими жёнами, чтобы мы с тобой ночевали?
— Зачем же? — не поддался я на провокацию. — Например, ты мать с двумя дочерьми, а я твой зять.
— А тебе не кажется, что для их матери я слишком молодо выгляжу?