– Дэвид?
– Да? – мистер Розен опомнился и переключил свое внимание обратно на Линду.
– Так ты не знаешь такой цветок?
– Арама… Амарант?
– Да, Амарант, – подтвердила Линда и рассмеялась.
– Правда, не помню.
– Он не самый красивый, но с давних времен имеет важное значение для многих народов.
– Почему? Что в нем такого особенного? – Дэвид непонимающе нахмурил брови.
– Он символизирует бессмертие. Существует огромное количество историй об этом. Если хочешь, могу рассказать тебе ту, что помню.
– Давай.
– Она пришла к нам от индейцев. Инков, кажется, – Линда ненадолго задумалась и замолчала. – Жил был на свете молодой воин. Храбрый, красивый. И была у него невеста, которую он любил всем сердцем. Но однажды на его поселок напало соседнее племя. Нападавших было так много, что местные жители не смогли им ничего противопоставить, хоть и сражались до конца. Невесту молодого воина похитили, а он выжил. Конечно, юноша не мог и подумать, чтобы бросить в беде свою возлюбленную. Тогда он отправился на поле, где рос амарант. В то время у растения как раз был период буйного цветения. Юноша провел на поле ночь, а наутро обмазался амарантовой краской, приготовил горстку семян и воскликнул: «Я вернусь с головой их вождя и выпью его кровь с этими семенами!»
– Ваши напитки, мои хорошие, – Мэгги вернулась с подносом в руках, на котором стояли большая кружка с густым темным пивом и высокий бокал с брютом, – Вы выбрали, что хотели бы на ужин?
– Пока нет, – признался Дэвид.
– Тогда я подойду минут через пять?
– Да, было бы здорово.
– Спасибо, Сарра, – принимая из рук администратора бокал с брютом, сказала Линда.
Дэвид пригубил хмельной напиток и почувствовал, как по телу спускается приятная прохлада. Давно ему не приходилось пить столь вкусного пива. Приятное горькое послевкусие так и просило сделать еще один глоток, но Дэвид поставил кружку на стол и обхватил ее двумя руками.
– Мы остановились на том, что юноша собирался выпить кровь вождя вместе с семенами, – ему действительно хотелось услышать конец истории, тем более что голос Линды почему-то его успокаивал.
– Верно, – подтвердила девушка, не отводя взгляд от пузырьков, поднимавшихся со дна бокала с брютом. – Молодой воин решил, что именно такую жертву он должен принести Богу, который подарил людям амарант. Едва он пересек границу поселка, чтобы отправиться на бой с врагом, как его тут же обступили соплеменники. Люди думали, что юноша сошел с ума и идет на верную погибель, но он поведал им историю о том, как переночевал в поле, дал клятву принести жертву Богу и за это Бог даровал ему бессмертие, благодаря которому ни один человек на Земле не сумеет его остановить. Каждый житель поселка с младенчества знал о чудодейственной силе амаранта, и потому они больше не стали удерживать юношу. Бог действительно помогал ему: на протяжении всего пути он ни разу не сбился со следа, а уже к вечеру был у стен вражеского лагеря. Выждав удачный момент, юноша пробрался в дом их вожака, приставил к его горлу острый клинок и потребовал вернуть девушку. Растерянный и испуганный вождь тут же отпустил невесту молодого воина, а тот в ответ, отрезав вождю голову, исполнил первую часть своей клятвы.
– Если бы мы смотрели один из современных фильмов, – заметил Дэвид, – то сейчас нас бы ждал счастливый финал. Что-то вроде: и жили они долго и счастливо, родили много детей, один из которых стал миллионером. Но вряд ли здесь такой конец?