– Вот так. – Я перемещаю еще один камень, постепенно передвигая свои на его поле.
– Ты мог бы уйти, – тихо говорит принц. – Когда мы добрались до берега. Мог продать украшение и уже плыть в Книгохранилище. В крайнем случае, готовиться к отплытию: есть корабль завтра утром.
– Я знаю, – тихо говорю я. – Хотя война, если начнется, затронет и нейтральные территории, например Книгохранилище. Достаточно вспомнить, где оно находится, – нет в мире лучшего напоминания об ужасе войны, чем Бесплодная долина. О городе, на руинах которого оно создано, остались лишь воспоминания.
Принц смотрит искоса, задумчиво, словно пытается проникнуть в мои мысли.
– Ты прав, – наконец соглашается он.
Мне никогда не было дела до того, что думает обо мне принц, но отчего-то сейчас считаю обязанным разъяснить свою позицию.
– И это не все, – продолжаю я. – Это было бы предательским поступком.
– По отношению к Алинору? Вот уж не думал, что ты патриот.
– По отношению к тебе. – Я перемещаю еще один камушек.
– Хм. – Леандер задумчиво оглядывает игровое поле. – Обычно выигрываю я.
– Потому что тебе поддаются. Надо было давно начать играть со мной.
Он смотрит на меня с интересом, изучает, нахмурившись, будто я особенно замысловатый текст. Мне неловко под его взглядом, поэтому ищу, на какую тему переключиться, но меня опережает Леандер.
– Ты прав. Надо было так и сделать. Киган, я должен перед тобой извиниться. За многое. Мне неудобно сейчас стоять рядом и думать, что я совсем не заслуживаю такой преданности. Прости, что так плохо вел себя по отношению к тебе в школе. Прости, что не относился с уважением, которого ты заслуживаешь.
Я не представляю, что сказать. Уже не помню, сколько речей я сочинил для него, лежа ночью в постели. Не считая тех дней, когда представлял, как разрываю в клочья одноклассников за все обиды и унижения. За презрение и бойкот. Ведь из-за их отношения я часто сомневался, правильно ли поступил, отреагировал, сказал…
Я молчу, потому что к этой ситуации не подходила ни одна составленная мной речь. Я молчу так долго, что принц начинает кусать губы, видимо, считает, что извинения не приняты.
Надо что-то сказать, пусть не тщательно обдуманное и отточенное, но хоть что-то.
– Причина, по которой я уехал в Книгохранилище, в том, что понял: я смогу стать тем, кем хочу. – Я делаю первую попытку и выдерживаю паузу. – Мне претила мысль быть таким, каким видели меня другие. За годы изменилось мое видение себя в будущем. Я не имею права лишать тебя того, чего желал себе.
Леандер неотрывно смотрит на меня, на лице ставшее привычным выражение. Так смотрят те, кто напряженно думает, пытаясь расшифровать сказанное мной.
– Не слишком ли пространно, Киган?
Я перевожу дыхание и делаю следующую попытку.
ebooksa