Я отдаю себе отчет, что случится, когда преследователи нас догонят, а это неминуемо произойдет, когда мы бросим якорь у Островов. Я даже ненадолго пытаюсь представить, как будут выглядеть наши безжизненные тела. Наверное, как Ренса и Кайри. От этих мыслей я почему-то начинаю продумывать способы, которыми нас могут лишить жизни, а потом несколько раз меняю установленный курс. Моя основная задача – как можно дольше не допускать, чтобы они нас догнали. И сейчас я думаю только о том, чтобы доставить Леандера в Храм целым и невредимым.
Я инстинктивно смотрю правее, туда, где у штурвала на «Лизабетт» была закреплена статуэтка Баррики. Я часто прикасалась к ее теплой металлической поверхности, просила о помощи, удаче, а еще направить на верный путь в жизни и помочь развить терпение, чтобы уметь придержать язык. Этих качеств у меня по-прежнему нет.
Когда мы впервые поднялись на борт «Эммы», я заметила на этом месте маленькую фигурку Макеана, сразу открутила болты и оставила ее на берегу.
Неважно, что наше судно мелласеанское по духу. На его борту я, кажется, впервые молюсь Баррике по-настоящему, а не устраиваю торг из уступок ради получения привилегий, как это было в прошлом, когда казалось, что у меня ничего не получается.
Сейчас мои молитвы просты, они идут от самого сердца, я ничего не требую, не прошу.
Все, что мы делаем, – для нашей богини. Я должна оправдать ее доверие.
Я готова отдать за это жизнь, пожертвовать будущим и всем, что у меня есть, всем, что могло быть у нас двоих. Я готова сделать все от меня зависящее.
Не знаю, сколько еще веры и жертв потребуется.
Ледяные брызги летят на меня, когда волна разбивается о борт. Вода попадает в глаза, и я трясу головой.
Мы должны идти вперед, иного пути нет.
Ночью шторм усиливается. Ветер бьет по левому борту. Я вижу, как нарастают волны, как белые шапки поднимаются выше и заставляют нашу лодку крениться больше.
Сильнее сжимаю штурвал, хоть это и кажется невозможным. Все мое тело напряжено. Главное сейчас – удержать курс. Если ветру удастся нас сбить, не уверена, что рыбацкое судно сможет вернуться обратно.
– Леандер! – кричу я что есть мочи, но ветер уносит звуки в совсем другую сторону. Киган стоит ближе ко мне, я вижу, как он подается вперед и зовет принца.
Через минуту я уже вижу, что он поднимается по лестнице. Видимо, мы спасали его именно ради этого момента.
Струи воды бьют мне в лицо, мачта скрипит, раскачиваясь, паруса бьются над головой. Я сплевываю в сторону и вижу, как рвется гирлянда ритуальных флагов.
– Помоги! – кричу я изо всех сил.
У Леандера в руках, кажется, половина нашей провизии – значительная жертва для того, что он собирается просить у духов. Дары летят за борт и исчезают, не коснувшись поверхности воды. Затем принц, шатаясь, идет ко мне, встает за спиной и помогает удержать колесо штурвала. Мне тепло в его объятиях, ветер уже не холодит спину. Он передает мне свою силу, которую я могу использовать по необходимости.
Поворачиваюсь и вижу, как лицо его становится спокойнее – контакт с духами установлен.
– Не снижай силу ветра намного, – кричу я ему. – Мы должны идти с хорошей скоростью.
ebooksa