Острова богов

Прошлой ночью Киган стоял у штурвала, а я и Леандер изучали карты, сравнивали их с рисунком в дневнике.

– Острова южнее Лофорты, – сказал он, проводя пальцем по прямой вниз. – Судя по всему, нужно пройти рядом с Вратами Бренда.

Я отлично знаю Врата Бренда. Будь я на борту «Фреи», я бы проплыла мимо по дороге к отцу.

– Не помнишь, где они были на той карте, что ты отдал Ренсе? – Я пытливо вглядываюсь в его лицо. – Точно прямо под Лофортой? Или ближе к Вратам Бренда? Между рисунком в дневнике и изображением на карте огромная разница.

– Я не разглядывал ее так внимательно, – растерянно признается Леандер. – Я же не собирался сам вести туда корабль. Как мне помнится, Острова были совсем рядом. Кажется.

Успех нашей экспедиции будет зависеть от того, насколько верно им сказанное. Острова богов – крошечные точки в огромном море, а думать мне удается с трудом, ведь я почти не спала ночью. Я знаю, Леандер молится Баррике, но она сейчас слаба из-за не принесенной вовремя жертвы. Остается лишь надеяться, что и такая связь с богиней будет нам хорошим подспорьем.

С удачей или без, единственное, что я могу сделать, – подвести лодку максимально близко и смотреть в бинокль, надеясь увидеть на горизонте то, что нам нужно.

Мы будем идти весь день и всю ночь, и только завтра на рассвете станет ясно, получилось у нас или нет.

Леандер не отходит от меня и помогает всякий раз, ко гда нужно заняться парусами и держать штурвал. Я сосредоточена и не думаю ни о чем, кроме дела, все остальное я отложила на потом.

В какой-то момент я понимаю, что у нас вдвоем выходит довольно слаженно. Леандер подхватывает конец каната, упавший в воду и волочащийся за нами, потом подходит ко мне и забирается под одеяло, в которое я закуталась. Смотрит на меня с улыбкой и прижимается. А я поступаю так же. Бессовестно присваиваю тепло его тела. Он обнимает меня и касается щекой моей щеки. Я чувствую укол отросшей щетины, запах соли и парусины.

– Небо красивое, – говорит он и кивком указывает на оранжево-розовый горизонт.

– Красное небо поутру – предупреждение моряку.

– Что?

– Ты не знаешь? Красное небо поутру – предупреждение моряку. Красное небо ввечеру – на радость моряку.

– И о чем нас предупреждает небо? – спрашивает он с прищуром.

– О грозе. – Я запрокидываю голову, и он тоже смотрит на небо.

Облака плывут высоко, разорванные на меньшие части сильным ветром. Розовый и оранжевый цвета у горизонта выше превращаются в бледно-желтый. Оглядываясь, вижу, что позади небо уродливо-зеленое. Наши наспех закрепленные ритуальные флаги трепещут, полощутся на ветру. Над Мелласеей тяжелые облака, и я пытаюсь понять, дойдет ли до нас гроза. Ветер с востока, но это совсем не значит, что он ее отгонит. Часто там, наверху, грозовые облака ходят по кругу.

Внезапно я что-то замечаю на горизонте. Всего лишь на мгновение, но это точно не волна. Я замираю, и Леандер сразу настораживается.

– Что ты увидела?

– Держи штурвал.