Отрываю от него глаза и оглядываю помещение.
Если Леандер и его товарищи доберутся до Островов раньше меня, у меня есть план и на этот случай. Он был запущен еще до моего отъезда из Порт-Наранды. Однако я намерена поймать их лично.
– Сюда недавно приходили с целью купить лодку, – повторяю я. – Тот, кто поможет мне догнать их, получит это и еще вдвое больше, когда вернемся.
Я вываливаю на стол все монеты из кошеля, бросаю его сверху и вновь оглядываю людей в таверне, на этот раз медленно, изучая лицо каждого. Выражения меняются, и я довольно улыбаюсь.
– Итак, кто готов выйти в море?
СЕЛЛИ. Шаланда «Эмма». Море Полумесяца
На рассвете мне становится ясно, что «Эмма» не одна в этом море.
Изначально мы думали провести ночь в гавани на новой лодке. Я хотела изучить ее, просмотреть с Леандером рисунки в его дневнике и новые карты, которые удалось купить. Не говоря уже о том, чтобы воспользоваться шансом спокойно выспаться.
Все изменилось после появления Ласкии, Джуда и того огромного мага. Мы быстро побросали в лодку все купленные товары и отчалили, поднимая на ходу паруса.
Вскоре солнце скрылось за горами и стало темно. Нам оставалось лишь гадать, успели ли наши преследователи выйти в море, и известно ли им, каким курсом мы идем.
Теперь у нас есть ответ. К счастью, ночь прошла спокойно, каждому удалось поспать час или два. Сейчас подошла очередь Кигана отдыхать, и он занял место в единственной каюте.
«Эмма» – небольшая аккуратная рыбацкая шаланда, способная на все, что мне от нее нужно. На ней еще сильно ощутим запах последнего улова, но корпус у нее крепкий, и как раз такие паруса, с которыми мы справимся. Та сумма, которую за нее просили, была нам по карману, и все потому, что на ней не установлены всякие новые штуки, как на более современных кораблях в гавани. Мне понравился ее прежний владелец – благообразный пожилой мужчина. К тому же других предложений попросту не было.
Нам удалось довольно быстро натянуть паруса, ветер попутный, и мы идем на очень хорошей скорости. Пахнет солью, нос лодки разрезает волны, и они расходятся с привычным звуком – вшух, вшух. Ветер выхватывает пряди волос из косы, они бьют меня по лицу, но это не мешает держать курс. Наконец я дома.
Я отчетливо ощущаю присутствие отца, кажется, даже вижу, как Ренса и Кайри поднимаются по трапу и направляются к штурвалу. У меня такое ощущение, что прошла целая жизнь с того дня, когда я злилась на Леандера из-за того, что мне пришлось остаться с Ренсой, вместо того чтобы уехать к папе. А ведь прошло всего несколько дней.
У меня только сейчас начинает получаться не думать ежеминутно о команде «Лизабетт».
Когда я все же позволяю себе слабость, знакомые, почти родные лица всплывают перед глазами. Я оглядываю палубу «Эммы» и вижу, как Джонлон бросает на меня недовольный косой взгляд и поправляет за меня парус. Представляю, как Кайри стоит на коленях у алтаря и старается задобрить духов. Сердце пронзает боль одиночества.
Я бы все отдала за то, чтобы хоть кто-то из них оказался сейчас со мной на борту и разделил ответственность за доставку принца на Острова богов.
Но я одна, и мне нужно быть стойкой, а для этого требуется запереть воспоминания о друзьях на самом дне сундука.
Я пока не ощущаю в себе ту силу, которая позволит признать, что их нет и никогда не будет рядом. А силы мне надо беречь для выполнения той цели, что стоит перед всеми нами. Только это даст возможность и сейчас, и в будущем выполнить почти невозможное.
Иногда я думаю о папе. Он далеко на севере и не знает, что у нас больше нет ни «Лизабетт», ни команды. Ему неизвестно и то, что его дочь сейчас в море далеко от берега и делает все, что может, для предотвращения войны. Если меня постигнет неудача, все его корабли будет призваны на помощь армии, будут возить в трюмах солдат, а не полезные для людей грузы, например шерсть или зерно. Если меня постигнет неудача, он никогда не узнает, что со мной произошло. О том, как много нового я испытала.
ebooksa