Я… я не рискую описывать детали тех событий, потому что воспоминаний эти разорвут мое сердце, преисполненное скорби. Они… они истребляли нас любыми доступными средствами, убивали везде, где только находили. Они были глухи к мольбам, они были холодны и бессердечны, как машины… Нет… Нет… Это оскорбительное сравнение… Ни одна машина, созданная человекам, не способна причинить такой вред. Машина… машина не лжет. Машина не бьет в спину. Только эти дикие твари, преступившие закон гостеприимства… Эти Иуды, принявшие плоть и облик… Все. Все они. Весь этот грязный, гнусный род, это прогнившее семя, червивое, прокаженное, проклятое в веках. И кровь их… она не синяя, нет! Истинный цвет ее мне отныне известен. Она черная, как чумные нарывы, черная, как пучина, из которой они вышли. Черная, как эта голодная космическая пасть, в которой им суждено сгинуть!
Слышите меня?! Это я… я готовлю для вас участь, от которой природа избавила вас по собственной глупости! Это я… я… человек…
Кажется, я схожу с ума… Но нет… мое время еще не пришло. Нельзя позволить разуму предать меня так скоро… Система, заполнить сервокапсулу!
Я болен… безнадежно, неизлечимо болен. В столь ответственный час все мои прежние чувства покинули меня, словно бы я и вовсе никогда не владел ими. Однако не бред безумца присущ моему текущему состоянию, но кристальная чистота помыслов, пугающая, вероятно, именно новизной откровений. И вот я снова не в силах понять – болезнь ли это или, все же, некое горестное исцеление?
Временами жизнь, прожитая на Земле, кажется мне не более чем сном. Сном, который я увидел, находясь в этой чертовой капсуле. Временами кажется, что всю эту историю я выдумал в горячке, что за пределами плывущей в невесомости лодки нет ровным счетом ничего, что мой удел – извечное существование между бодрствованием и грезами, здесь, вдали от миров, от начала мироздания и до его незримого конца… И тогда я ощущаю слабое облегчение. Но стоит мне только взглянуть в иллюминатор, как невыносимая боль вновь напоминает мне о реальности бытия.
Всё, что я скажу дальше… вряд ли окажется понятным для моих далеких слушателей. Некоторые мои слова, вероятно, станут перечить предыдущим… но не сказать их я не могу. Я
Одно не представляет сомнений: путь, который мы избрали более двух столетий назад, оказался неправильным. Сейчас я осознаю это так резко, что не в силах сдержать слез. Может быть, от этого мы и бежали? Я… я имею в виду горе и страдания. Но если так, то мы слишком увлеклись побегом от неприятных моментов. Увлеклись настолько, что совершенно забыли о цели, которая изначально преследовалась человеческой природой. Наша природа не стремилась сделать нас беспечными. Она старалась сделать нас сильными. Но мы предали ее. Праздные безумцы, которым мы по своей недальновидности доверили власть, подорвали наш иммунитет. И как поступили они, когда часть из нас взбунтовалась? Что сделали? Ответ известен: подчинили губительной системе, в которой сами же варились, превратили в таких же, какими были они сами. В перезревшие, гниющие овощи, не способные и не желающие сопротивляться.
Дьявол… как же глупо, по сути, мы выглядели. Почему одни из нас могли не любить, к примеру, блюз, но не смели пренебрежительно относиться к тупиковым однополым союзам, что, по сути своей, есть пустоцветы? Почему считалось позволительным не переносить на дух пепперони, но нельзя, нельзя, нельзя было напрямую говорить об очевидных различиях между пятью племенами? В чем заключался смысл подавления реакции здорового организма на раздражители, которые были для него чужды или даже пагубны? Я помню, какие запреты установили для себя поколения на пороге абсолютной гуманности. Сколько новых фобий было придумано. Фобии! Якобы страхи, возведенные в ранг постыдных. Страхи, недостойные человека, а зачастую даже наказуемые. А ведь это была всего лишь защита от факторов, способных разрушить наш вид изнутри. Нетерпимость, классовая борьба – все это стало едва ли не преступлением. И тогда мы совершили фатальную ошибку – доверили свою судьбу вакцине и сделали вид, что никакой вражды больше нет. Ложь. Великая ложь, на которую мы закрыли глаза. А тех, кто не желал быть ослепленным, клеймили позором и насильно привили эту… искусственную человечность.
Но мы избавились не от фобий. Нет, не от страхов. Мы полностью уничтожили свой иммунитет. А когда организм перестает бороться с заразой, он погибает. Вот чего мы не учли. И расплата за ошибку… расплата оказалась вполне справедлива.
Покидая голубую планету, я не знал, какое место среди безбрежного хаоса предназначалось двум народам – людям и Му-Ан, и даже будучи на грани смерти, не мог с уверенностью сказать, имею ли я право судить или, тем более, ненавидеть других детей Вселенной, пускай и ставших по стечению обстоятельств нашими врагами. Теперь же я с каждой секундой все яснее понимаю, что в нашей гибели виноваты не столько те, кого мы пустили в свой дом, сколько мы сами, в страхе перед ближним лишившие себя щита и меча. Но вина убийц от этого не становится меньше. Те, кого мы слепо считали равными себе, оказались хищниками, принявшими человеческий облик лишь для того, чтобы ввести свою жертву в заблуждение. Мы же, уверенные в том, что наша главная угроза, крывшаяся в нас самих, давно ликвидирована, только поспособствовали воплощению их плана. Приняв Дремлющих в свое общество, мы посчитали, что сделали их одними из нас… но природу падальщика победить невозможно. Сколь ни корми стервятника свежей пищей, он все равно улетит прочь в поисках мертвечины.
Я взываю ко всем, кого достигнет это послание. К тем, кому не безразлична судьба единого мира, именуемого Вселенной. Ко всем, кто в бушующих вихрях звезд выбрал путь не приспособления, но развития и процветания. У нас общий враг. Враг, кормящийся на могилах погубленного величия. Враг-болезнь. Хищник. Паразит. Я не прошу о помощи – наш час упущен, наша история подошла к концу. Но я призываю вас, мои далекие друзья, найти любые способы, чтобы разбить, уничтожить эту тварь, раздавить вредителя в его логове. И только когда темная чужая кровь оросит нашу землю, мы сможем обрести покой…
Вам не стоит их опасаться. Наши технологии далеки от совершенства, и даже если Му-Ан сумеют ими овладеть, они не смогут их развить, не смогут создать ничего нового. Если вы располагаете достаточными средствами, чтобы достигнуть системы Солнце, сопротивление, оказанное вам Дремлющими, вряд ли окажется достойным. Я не смею говорить о долге, но клятвенно обещаю, что, получив подобный призыв из космоса, человечество немедленно откликнулось бы на зов… Если вам не чужда эмпатия…
Нет… Снова в капсулу?.. Время… Проклятие, почему так мало времени?..
ebooksa