Ревелль

– Лакс, посмотри на меня. – Я взял ее за подбородок и повернул к себе, не в силах скрыть отчаяние в голосе. – Прости, что так вышло. Надо было рассказать тебе сразу, как только я узнал, но… Мои родители причинили так много боли. Не только тебе, но и Милли, Колетт, Роджеру.

В последние дни Роджер и без того хлебнул горя. Пожар, беда в семье Маргарет… Не хватало только, чтобы еще и я обрушил на его голову свои открытия.

– Надо было рассказать мне. Мне! – Она ткнула пальцем мне в грудь. – Я же раскрыла тебе все свои секреты.

– Ты права. Нет мне прощения. Просто… Когда я пришел в Большой шатер, твои родственники приняли меня как своего. Поддразнивали, нагружали работой точно так же, как Роджера.

И тут меня будто обухом ударило. Я ведь и правда полюбил Ревеллей. Все лето они позволяли мне жить в иллюзиях, считать себя своим среди своих, и мне не хотелось разрушать этот выдуманный мир.

Я храбро, не отводя взгляд, смотрел в ее полные боли глаза.

– Знаешь, прозвучит эгоистично, но мне не хотелось отказываться от этого. Как только правда всплывет наружу, меня больше не будут считать бедным сироткой, лучшим другом Роджера. Я стану сыном людей, погубивших их близких, и они никогда этого не забудут. При каждом взгляде на меня они будут вспоминать об этом.

И она тоже.

Волны бросались грудью на песок, а отлив оттаскивал их прочь. Снова и снова.

– Я сержусь на тебя только за то, что ты утаил это от меня, – произнесла она наконец. – В том, что совершили твои родители, ты не виноват. Мне всегда казалось, что в этом как-то замешаны Хроносы.

– Об этом Дьюи тебе не рассказал?

Конечно нет.

Она нахмурилась:

– О чем?

Я передал ей все, что говорила мне Мэг. Как кто-то из Хроносов похитил мою сестренку. Как родители отослали меня прочь, подальше от беды. Как они безумно скучали по мне, пока я торчал в этом проклятом сиротском приюте и ждал их возвращения каждый день. И только спустя семь долгих лет они наконец уступили требованиям Хроносов.

– Какой ужас, – прошептала Лакс.

– И все-таки мои родители сами выбрали такой исход.

– А что еще им оставалось? – Она сунула холодную ладошку мне в руку, и мое сердце было готово выпрыгнуть из груди. – Вот, значит, как Хроносам удается уйти от наказания. Загоняют людей в угол и заставляют проделывать за них самую грязную работу.

Так вышло и с Розой Эффижен – она всего лишь хотела снова увидеть своего малыша. И погибла. А ее маленький сын так и пропал неведомо куда.

Неправильно это. Несправедливо.