Викинги. Полная история
Скандинавы вообще считали военное искусство первым из всех искусств и наук, ибо от него «падают и сохраняются государства». Они не без оснований утверждали, что народ, пренебрегающий ратным делом и воинскими занятиями, не может быть уверен в своей независимости.
Юноша-викинг всегда ходил вооруженный, и он предпочитал заканчивать свои споры оружием, а не словами.
В поэме «Ховамол» («Речи Высокого») так и говорится:
И этот совет выглядит вполне логично, ибо во времена, когда законы еще давали не слишком большую защиту, и многое зависело от физической силы и ловкости, личные качества имели гораздо больше значения и были важнее по своим последствиям.
Оружие
Как уже говорилось, среди викингов выделялись особые воины, которых называли берсерками или берсеркерами. Это были люди, буквально помешанные на боях. Они не носили доспехов. Они крушили врагов, не замечая ран и не чувствуя боли. Как правило, они сражались сразу двумя мечами в правой и левой руках. Берсерки очень ценились в бою, и один берсерк по своей эффективности приравнивался к двадцати обычным воинам. Победить его было практически невозможно.
Важнейшими основаниями для понимания образа жизни викинга, наделенного значительными техническими знаниями, являются его «инструменты торговли». И здесь мы прежде всего имеем в виду корабли викингов и их оружие.
Вооружение викинга состояло из доспехов, шлема, иногда – копья, кинжала и всегда – меча или боевого топора.
Единственный шлем, который можно отнести к снаряжению викингов, найден в Гьёрмундбю (Норвегия), и он, как принято считать, относится к концу IX века. Он имеет жестко закрепленное забрало в виде полумаски. Но его отличие от других заключается в том, что этот шлем состоит из каркаса в виде горизонтального «надбровного» обода и двух металлических полос. Плюс четыре отформованные пластины, которые образуют колпак. Одна полоса проходит вдоль от затылка до лба, а другая идет поперек – от уха до уха. Четыре пластины (секции) колпака соединены с перекрещивающимися полосами клепками.
Шлемы, найденные в Валсгарде и Венделе, более сложные. Некоторые имеют усиливающий конструкцию гребень, а другие – так называемые «ощечья», закрывающие нижнюю часть лица.
На некоторых сохранившихся изображениях можно увидеть викингов в конических шлемах. По всей вероятности, они состояли из отформованных путем ковки пластин, скрепленных между собой клепками.
Иногда викинги использовали в бою кольчуги и «иностранные» шлемы.
Впрочем, степень использования кольчуг викингами, вероятно, была невысока. Но кольчуга точно была, например, у короля Норвегии Харальда III Сурового, и он так ценил ее, что даже нарек «Эммой», и она, согласно летописям, доходила ему до колен.
В более поздние времена кольчуги стали находить все большее распространение у викингов. Это же относится и к кольчужному капюшону.
Ношение викингами рогатого шлема – самый распространенный миф, который уходит корнями в XIX век. Виноват в этом реквизит оперы Рихарда Вагнера «Кольцо Нибелунга». В 1876 году, в день премьеры, в рогатом шлеме на сцену вышел персонаж Хундинга. И этот образ так запомнился зрителям, что с тех пор он прочно связан с нордической мифологией. На самом же деле исторических свидетельств о подобном снаряжении нет. Да и в военном походе такая устрашающая роскошь, как большие рога на шлеме, была не очень-то практична.
Существует мало свидетельств того, что в Скандинавии были массово распространены чешуйчатые доспехи. Считается, что подобные доспехи имели восточное происхождение, и их носили «северные люди», служившие наемниками в Константинополе.
Кольчуга была еще более сложна в производстве, чем меч. Не так много найдено и свидетельств применения кожаных или матерчатых (стеганых) доспехов.