Викинги. Полная история
Некоторые корабли богатых викингов своими внушительными размерами и украшениями походили на замки. Скандинавы украшали корабли чрезвычайно пышно. Некоторые расписывали суда белой и красной краской, другие делали полосатые паруса, многие золотили носы кораблей, а в ясную погоду борта судна увешивались раскрашенными щитами: все это вместе представляло собой весьма экзотическую картину.
Большинство источников сходится в том, что размеры норманнских флотилий резко выросли в 840-е гг.: до тех пор они насчитывали от 3 до 35 кораблей, а после – от 100 до 350. Но даже если эти цифры точны, остается немало вопросов.
Важным приспособлением было весло корабля. Это удивительно, но воины-викинги всегда гребли сами. В отличие от средиземноморских галер, у викингов сидеть за веслом было делом свободного человека. Конечно же, никто никого не приковывал, а если весло давали рабу, он переставал быть рабом и становился равным среди равных.
Парус, скорее всего, делался из полос грубой шерстяной ткани, называвшейся wadmal. Для прочности ее обычно использовали в два слоя, и часто полосы переплетались, образуя шахматный узор, или же крепость паруса обеспечивалась пришитой к нему веревочной сетью, но оба метода приводили к появлению узора из квадратов, знакомого по резным изображениям на камнях.
Помимо весел корабли викингов имели четырехугольный парус, который был чрезвычайно легок в управлении (даже в бурю с ним мог справиться один человек).
Имели корабли и абордажные крюки, а также дреки (якоря), которые использовались в том числе и для сцепления судов между собой.
Дреки использовались не только для того, чтобы подтянуть судно для абордажа, но также и для буксировки поврежденного судна союзника из окружения противника. Как только корабль начинал на полном ходу удаляться, он был уже в безопасности: преследование бегущих было у норманнов столь же редким, сколь и скоротечным явлением.
Обычно морская битва начиналась с того, что обе флотилии со спущенными парусами и сложенными мачтами подходили друг к другу, останавливались на расстоянии полета стрелы и убирали весла. Затем суда сводились вместе и составлялись нос к носу, корма к корме, после чего рожок давал сигнал атаковать, и начиналось сражение.
Почетное место на передней части корабля принадлежало отборным воинам – по преимуществу берсеркам. Однако и во всей остальной флотилии не оставалось места трусам.
В ходе сражения корабли захватывались один за другим и очищались от противника. Завладев вражеским кораблем, викинги перерубали канаты и предоставляли ему возможность плыть по воле течения вместе с мертвыми и умирающими.
Считается, что викинги никогда не предпринимали попыток идти на таран.
Сам по себе корабль расценивался скорее как поле битвы, нежели как орудие ведения боя, так что необходимости в тактике или маневрах на море не было. Столкновения между соперничающими флотилиями напоминали парад и носили формальный характер.
Как уже говорилось, корабли викингов имели характерные высоко поднятые нос и корму. Некоторые авторы называют их «кораблями с птичьими клювами», и эти клювы, как правило, выдавались далеко за пределы корпусов с юта и с бака. Назначение этих выступающих клювов неизвестно. Возможно, они должны были цепляться за борт вражеского корабля, чтобы перевернуть его, а возможно, их назначение было декоративным – они придавали кораблю максимально воинственный вид.
Литература и искусство
Да, на Севере очень любили телесные упражнения, но и не забывали про изящные искусства, необходимые человеку для всестороннего развития личности и получения эстетического удовольствия. В частности, искусство скальдов (поэтов-импровизаторов, музыкантов, сказителей и летописцев) было на Севере в великом почете. Считалось, что оно ведет начало от богов-асов, которых называли «слагателями песен», и с ними, вероятно, пришел на Север и сам поэтический способ выражения (язык богов).
Корни мировоззрения древних народов отыскиваются в их мифах, с которыми тесно связана вся жизнь людей далекого прошлого. И лишь зная мифы викингов, можно говорить о их мире – как духовном, так и вполне реальном. В мифах с самого начала их возникновения передавались представления об окружающей действительности и происхождении элементов внешнего мира, к которым постепенно присоединялись «биографические» сведения героев позднего времени. Постепенно первые роли начинали играть герои, а волшебные существа лишь помогали им.
Мифы древних скандинавов можно узнать из их саг (прозаических рассказов)[9] и скальдической поэзии.
В частности, в песнях скальдов передавались из поколения в поколение предания о сотворении мира, о происхождении и борьбе сил природы, а также о земной жизни. В форму относительно простых песен облекались языческие верования и мудрые житейские правила. При этом историчность большинства творений скальдов невелика, а смысл их нередко весьма туманен.