Ведьма и ее питомцы

— Если хотите, чтобы я вам помогла, тогда не помешает хоть капля честности с вашей стороны.

— И что же ты хочешь знать? — быстро спросила ма.

Она совсем запыхалась.

— Я хочу знать, в чем заключается ваш план. — Я сложила руки на груди и вздернула подбородок, демонстрируя всем своим видом непреклонность.

— Давайте сделаем перерыв и все вместе выпьем по чашечке чая, — быстро сказала Генгема.

Голема снова уложили и накрыли двумя одеялами, как будто он мог замерзнуть.

Когда на стол был водружен персиковый пирог и мы втроем расселись вокруг, Генгема заговорила:

— Ты хотела правду. Что ж, она такова: мы заменим настоящего Молчаливого големом.

— Какой в этом смысл? — быстро спросила я.

И проигнорировала предложенный кусок пирога, хоть его аромат дразнил ноздри.

— Смысл в том, что мы вложим нужные слова в его рот. То, что пытался создать Молчаливый, будет разрушено, и это сделает он сам. Не будет в истории более яростного борца за права ведьм. — Ма улыбнулась.

Все мои чувства кричали о каком-то крупном подвохе, но я не могла представить, что это могло быть.

— В вашем прекрасном плане есть еще один момент. Не считая того, что практически невозможно выдать голема за человека. Несмотря на то, что вы использовали очень тонкий фарфор.

— Никогда не стоит недооценивать фарфор высокого качества, — с загадочным видом изрекла Генгема. — Ты хотела правду — ты ее получила. Теперь твое дело, что с ней делать. А нам надо отдохнуть. И, Матильда, вечером мы надеемся узнать, каким будет твой положительный ответ.

С тонкими улыбками ведьмы поднялись из-за стола и неторопливо разошлись по своим комнатам.

Я подождала немного. Сначала из одной комнаты начал доноситься храп, как будто кто-то катал гальку по черепичной крыше, — это мама, а потом к нему присоединился ХРАП, какой мог бы быть у оперного баса, — это ба.

Генгема и Бастинда, утомленные колдовскими практиками, спали, и я воспользовалась временным затишьем, чтобы улизнуть.

На цыпочках вышла из хижины и поспешила в лес. Попробую восстановить память естественным способом: когда кто-то напоминает о прошедших событиях, и раз — яркая вспышка, и прошлое выныривает из тумана.

В надежде встретить оборотня Альберта я довольно долго бродила по лесу и в итоге поднялась по тропке к гномьему поселению. Гномы ушли. Бросили свои норы. Теперь придется долго их выслеживать, да и вряд ли они станут так часто подниматься на поверхность.

Я постояла на краю ямы и столкнула носком туфли ком глины.