Ирия Таррент сбежала из ледяного монастыря, от озверевшего короля Карла, от северного интригана Всеслава. Она своей рукой убила Эрика Бездушного.
Роза Тенмара столько сделала, чтобы победить. Но теперь оказалось, что проиграла. И не только она. На всех делится не только победа.
— Графиня Ирия Таррент, — помпезно доложила… Ортанс. Ее строгий чепец и крахмальные юбки. И вечно кислое лицо!
Она-то откуда здесь взялась⁈ Ох, расцеловать бы церемонную клушу! Выжила ведь! Где-то отсиделась и вернулась.
— Проходите, Ирия, — Анри легко поднялся навстречу.
Хорошо еще не «Проходите, графиня». А то пришлось бы ответить: «Благодарю, герцог».
— Благодарю, Анри.
И всё равно — на «вы». Без пяти минут женатые супруги. И будто и не было столь долгой и крепкой дружбы. Будто флягу неразбавленного вина пополам не распивали — в ночном шатре у подножия столицы. Уже мертв был Эрик, еще не совсем коронован — Виктор Ларнуа-Вальданэ.
Ирия едва сдержала горькую усмешку. В брачной постели тоже «завыкаем»? Если вообще до нее доберемся. С такой скоростью — разве что к глубокой старости. Если доживем. С новым королем это маловероятно.
Откуда вдруг взялась подобная неловкость? Даже в прибитом ветрами шатре, в полудне — полуночи! — пути от еще не взятой Лютены, нашли общий язык куда быстрее. После столь долгой разлуки.
— Садитесь, Ирия, — улыбнулся Анри.
— Спасибо, — выдавила она.
— Кемета, вина, травяной настой? Могу послать на кухню за хлебом и холодным мясом.
— Нет, спасибо.
Хорошо, Анри помнит про сладости. Что гостья их не любит.
На редкость содержательный разговор. Какие замечательные фразы придуманы умными людьми, когда больше нечего сказать. А Ирии — именно что нечего? Тогда за какими змеями Темного притащилась? Время до счастливой свадьбы убить?
— Анри, я хотела спросить, можно ли устроить так, чтобы мой дядя Ив обязательно присутствовал на свадьбе?
Блеск, Ири. Истинная Дочь Карлотты Таррент. А если бедный дядя Ив против — его силой притащат, что ли? Король может!
Кстати, Анри изо всех сил старается быть приветливым. Это Ирия ушла в себя, ощетинилась. Будто и впрямь не с другом говорит.
Так чего растерялась? Выше нос. Он у тебя красивый.