Солнце и тепло напоминают о Кетосе. Однажды в моем детстве мы путешествовали туда на одной из яхт. Бросали якорь прямо в море и несколько часов купались и загорали, лежали на палубе, как тюлени.
Но впереди я вижу не Кетос. Они же должны были показаться раньше – все восемь островов сразу. Такое впечатление, что нам что-то мешало их увидеть.
Самый большой остров – Остров Матери, вокруг семь ее детей. На карте они соединены тонкой линией, но теперь я вижу близко у поверхности воды темные тени рифа. Легкие волны между ними белой пеной формируют прекрасную корону.
Сами острова покрыты зеленью, там непроходимые джунгли, со стороны видны сотни оттенков зеленого.
Селли стягивает мокрую куртку и перчатки, не отстраняясь от меня. Бросает их на палубу, подставляет лицо солнцу и протяжно выдыхает. Я любуюсь ее профилем, лицо ее теперь обрамляют сухие вьющиеся пряди.
Она тянется к перилам, и я вижу ее руки. Я даже вздрагиваю, так силен шок.
– Селли, твои знаки…
Она опускает глаза, тянет вверх рукав рубашки и открывает рот от изумления.
Там больше нет некрасивых, по-детски толстых меток. На их месте изящно извиваются изумрудного цвета линии и геометрические узоры, которые мне раньше видеть не доводилось. Подобно калейдоскопу, квадраты, треугольники и ромбы складываются в бесконечно сложные фигуры.
– Что это? – шепчет она.
– Я и сам впервые такое вижу.
Перед глазами вспыхивает свет такой яркий, словно электрический, по телу пробегает дрожь, причину которой я не могу объяснить. Знаки мага воздуха вьются, изгибаются, меняют форму.
– Что это значит?
– Я не знаю, – бормочу я в ответ. – Это даже не… ничего похожего на… Селли, я правда не знаю.
Она сжимает перила и продолжает разглядывать руки, пытаясь разгадать новую загадку. Раньше с ней происходили необычные вещи, теперь – настоящие чудеса.
Что же случилось?
И почему?
– Селли! – раздается крик, и мы одновременно поворачиваемся к стоящему у штурвала Кигану. – Мы подплываем к Острову.
Она смотрит на меня, в глазах все еще бескрайнее удивление, но она не пытается убрать руки.
– Пора совершить жертвоприношение, верно?
ebooksa