Киган пальцем проводит в воздухе вдоль бороздки.
– Я думаю, следы оставлены сегодня, они совсем свежие. Об этом месте нам известно мало, но смею предположить, что в противном случае их размыли бы потоки дождя.
Селли кивает и указывает на соседнее тело, не касаясь его.
– Этот, судя по одежде, моряк. Видимо, с той шхуны в бухте. Вопрос в том, для чего их послала сюда Лаския? И что им удалось сделать перед смертью?
Мы поднимаем головы и оглядываем Храм.
Меня, словно ударом по голове, поражает мысль о том, насколько важна моя миссия. Я знаю, для чего приходили эти люди, знаю, что надо делать мне.
Я здесь с чистыми помыслами и ради благого дела – принесения жертвы. По тому же поводу сюда приходили и мои предки, члены моей семьи, состоящие на службе у Баррики пять сотен лет. Меня не может ожидать та же судьба, что и лежащих у моих ног людей.
Я поднимаюсь с колен и смотрю на вход. Чувствую чье-то прикосновение – это Селли вкладывает мне в руку коробок спичек и нож. Опускаю их в карман, осторожно обхожу тела и скрываюсь в Храме.
Отчего-то я был уверен, что здесь темно, однако свет проникает сверху – потолок, как оказалось, отсутствует. Он определенно не обвалился, так сделано намеренно. Впрочем, в помещении царит полумрак, я иду на ощупь, волоча ноги по земляному полу.
Глаза вскоре привыкают, и удается разглядеть впереди очертания алтаря, удивительно неровного, словно покосившегося. В дневнике говорится, что за ним должна быть статуя Баррики. Получается, я смотрю прямо на нее?
Медленно приближаюсь, поражаясь, как возрастает беспокойство в душе. Роюсь в кармане в поисках спичек – мне нужно больше света, чтобы разглядеть и понять. Зажигаю одну, а остальные бросаю на пол и придавливаю ногой, не найдя больше ничего, что можно пожертвовать духам. Вскоре коробок исчезает.
От входа до меня доносится голос Селли, нас разделяет расстояние всего в несколько шагов.
– Леандер, что там?
Я обращаюсь к духам огня, кружащим у крошечного пламени спички. В ответ на мою просьбу оно вспыхивает, на несколько секунд поднимается выше, освещая пространство вокруг. Этого времени достаточно, чтобы увидеть и осознать.
Алтарь богини и ее статуя разбиты вдребезги, восстановить их уже невозможно.
Этого не может быть.
Этого не могло случиться.
Я отступаю назад и едва не падаю, споткнувшись о брошенную кувалду. Склоняюсь и пытаюсь поднять один из камней, но не могу сдвинуть его и на дюйм. Оглядываю то, что осталось от алтаря и статуи, кладу ладонь на лежащий посреди святилища кусок лица Баррики с открытым глазом. Выхватываю нож Селли и делаю надрез на ладони. Я так долго ждал этого момента, всю жизнь фантазировал, представлял, как это будет. Надо признать, боль совсем не ощутима.
Наклоняю руку, чтобы капли крови попали на отбитый кусок камня. Дыхание учащается с каждой упавшей каплей.
Закрываю глаза и обращаюсь к Баррике, возношу молитву, с помощью которой всегда устанавливал связь с ней. Сейчас между нами пропасть, несмотря на то что я ощутил ее присутствие сразу, как ступил на берег Острова. Эта пропасть черна и бездонна, она поглощает все мои усилия.
ebooksa