— Витольд, будьте готовы, — бравый поклонник и жених будущей «принцессы» Изабеллы Николас Маринес на прощание крепко пожимает ему руку. — Мы все на вас рассчитываем. Рад, что вы с нами.
Очень жаль, что здесь никого и ни в чём не переубедить. Нечего даже и пытаться. Всё, что остается, — предать этих, чтобы не предать своих. Не подставить под пыточные застенки и мучительную казнь. А это в ядовитой Мидантии слишком легко. Даже проще и быстрее, чем в родном неласковом Эвитане.
Отъезд «капитана» Николаса бывший лейтенант Тервилль встретил с бешено колотящимся сердцем. Всё дальше — вынужденные союзники, всё ближе — свобода.
В комнату дамы Вит всё же постучался. Привычные церемонии правят бал — даже сейчас. Слишком въелись в кровь. Для таких, как Витольд Тервилль и законная жена капитана Керли.
— Всё готово? — быстро спросил бывший виконт и лейтенант эвитанской армии. Даже не сомневаясь в ответе.
— Да, — сурово кивнула баронесса и жена капитана эвитанской армии. Мужская дорожная одежда, удобная прочная обувь, туго заплетенные черные косы — почти в руку толщиной. В мужскую.
В походной жизни супруга капитана Керли разом отбросила лишние церемонии. К ним она вернется, когда они вновь окажутся в безопасности. В Илладэне.
А в родном Эвитане Витольд наконец-то вновь увидит любимую потерянную Александру! И порадуется спасению ее родной сестры — и своей названой. Храбрая, отчаянная Элгэ — не только жива, но и соединилась с Виктором в законном браке. Они все-таки любили другу друга, а Вит-то еще сомневался. Столько беспокоился за слишком юную Элгэ, втайне злился на Вика… А они тогда еще просто не успели обвенчаться. Слишком мало жестокая судьба подарила счастливых дней.
Зато теперь всё исправлено. Все ошибки и промахи.
Авось, так же повезет и Витольду с Алексой. Удастся спасти и исправить еще хоть что-то.
— Виконт Тервилль! — прихваченный из кровавого Мэнда пятнадцатилетний Иньо влетел без стука. — Виконт, сюда скачут всадники! Видно с платана — совсем близко. Полмили, не больше.
— Поторопимся! — кажется, они это выговорили хором.
Все трое кинулись во внутренний двор.
— Не наши? — успел на ходу уточнить Вит.
— Не знаю… — пробормотал Иньо. — Некогда было…
Суровая баронесса сработала как опытный полководец — все беглецы уже во дворе, и все готовы. Почти все. Налегке и вооружены. Да и откуда у них тут взяться избытку лишних вещей?
— Где Росио? — вдруг вспомнил Витольд, на ходу спешно пересчитав по головам.
Регко ошибиться, когда голов — десятки. Многие. Черноволосых, светлых, рыжих… и даже уже лысеющих. Немалая часть Веселого Двора веселилась почти до старости.
— На платане, — сообщил о юной чернокудрой голове Иньо. — Сейчас спустится. Он меня слышал.
— Уходим задней калиткой, — на ходу решил Витольд.