Герцогиня Тенмар еще не научилась давать приказанные балы. Вот пока и потренируется — на скромных домашних приемах только для семьи. Всё — во имя верной покорности королевской воле.
Ладно хоть Стивен настроен не так благодушно, как будущая мать. Потому как стоило жене отлучиться…
— Люди поговаривают всякое… — осторожно начал барон Алакл. Похудевший и серьезный.
Неужели он и впрямь когда-то сначала сватался к Ирии?
— И совершенно правильно, — жестко подтвердила несостоявшаяся невеста. — Стив, я очень тебя прошу: как только представится случай — под любым предлогом увези Иден из Лютены. И ее, и Чарли с Кати. Вместе с остальной твоей семьей. Лучше хотя бы в Тенмар — больше шансов, что не помешают. Я тоже вырвусь туда — едва смогу.
У Виктора Вальданэ и так слишком много ценных заложников. Столько даже Эрику Кровавому набрать не удалось. Потому что его все-таки боялись. Весеннего же Короля никто еще не воспринимает как реальную угрозу. А когда открывают на него изумленные глаза — уже слишком поздно.
— Моя семья — здесь, Ирия. Моя мать, жена и будущий ребенок. И вы с Эйдой и Анри Тенмаром. И кузен и лучший друг Гуннор, но он сейчас далеко. Больше у меня никого нет. Другой кузен, Жиль, продаст меня сам. При первом же удобном случае. И даже возьмет недорого.
— Значит, с меня другой удобный случай. Для побега. Стив, я помогу — обещаю.
Точнее, поможет Анри. От самой Ирии при нынешнем короле толку маловато.
Глава 10
Середина Месяца Сердца Весны.
Эвитан, Лютена. — Словеон, Старград.
1
Чернеют остатки тающего снега — последние островки проигравшей зимы под голыми деревьями, у витой ограды, у каменной стены Ордена михаилитов, выдержавшей долгие бои и осаду.
Добро пожаловать, твое Величество, неправящая королева.
Такой же ранней (только более снежной) лютенской весной кардинальский секретарь Жерар не принял бесправную племянницу (и пленницу) почти всесильного графа Мальзери, чудом не казненную за попытку убийства сволочного принца. Теперь никто не посмеет закрыть тяжелые ворота перед новой королевой. Хоть перед незаконным «королем» Эриком Бастардом и посмели. Михаилиты же.
К другому Ордену Элгэ бы и не обратилась. Без толку. И потому отнюдь не всесильная королева — опять в жалкой роли смиренной просительницы. При всей безупречной вежливости и учтивости хозяев дома. Потому что приказывать непокорным михаилитам не выходит даже у короля. Ни у одного.
Последняя весть чудом не убила Алексу. А ведь та еще даже не знает, что натворила ее сестра. И с
Увы, восточный яд нашел не Всеслава, а невинную женщину. Ладно хоть не детей! Смерть Ксении Словеонской — сама по себе внезапный ужас, а еще ужаснее — что выжил проклятый князь Всеслав. Убийца Октавиана.
А Диего не сумел сбежать.