— Проснитесь, — Евгений осторожно разбудил спавших рядом Арабеллу и спасенную местную девчушку по имени Мика — с рыжими, как у Юли, волосами. — С нами раненый в жару.
— Я принесу воды, — подал из тьмы голос их старый проводник. Сереющий отсвет озаряет далеко не всю пещеру. — Горячей, с травами.
— Они помогут? — уточнил Евгений.
— Если будет на то воля Кроноса.
Того самого, что не только давно рехнулся, но и должен быть вне себя от гнева — за уведенную у него из-под носа жертву? Этот поможет, держите шире карманы. Или куда тут принято что прятать?
Как старик угадал, что у чужеземцев беда? Знал заранее? И не счел нужным предупредить.
Увы, сейчас не время превращать его в еще одного врага. Даже настораживать не стоит. Не больше, чем он уже насторожен.
— Вам следовало просто отдать девушку Реке. Реке и нам. О ней бы позаботились.
Если бы не съели. Такое тоже здесь встречается — старец вчера признался сам.
А Евгений раз уже почти отдал — другую девушку другому древнему безумному богу. Хватит. На сей раз на второй чаше весов не лежит жизнь его дочери, и потому он вполне в своем уме.
Каким смертельным ядом начинены клинки их врагов? Так и не назвавший имени старик этого не знает. Или не желает говорить. А читать мысли Евгений еще не научился.
Может, дело и не в оружии. Может, достаточно самой близости Великой Реки и яда в ее волнах.
Ведь все они, пришедшие издали с Тайных Путей, привыкли к теплу и к живительному морскому ветру. Даже когда-то рожденный на Севере Витольд Тервилль.
— Мы никого не отдадим, — ободряюще кивнул Евгений Мике, прежде чем вспомнил, что она может этого не увидеть.
— Зато теперь вас ищут, — изрек из темноты старик, не приближаясь к ним. Будто боясь заразиться.
Впрочем, гораздо хуже, если бы сейчас неслышно крался с отравленным клинком. Или тонкой, незаметной иглой.
Или сделал это, пока на страже сидел уже больной Витольд.
Совсем необязательно, что Евгений во сне расслышал бы осторожно крадущееся приближение кого-то из местных. Он ведь действительно не Пасынок Старца с Горы. И чистокровный человек, а обитатели побережья Гнилой Реки — нет.
— Вит, держись, — Арабелла отчаянно сжимает руку Витольда.
— Борись ради своей женщины, что ждет тебя в Эвитане, — внезапно склонился к раненому сам Евгений.
ebooksa